El poderoso torneo francés llega a su tan ansiada final. El sábado, desde las 15.30, en vivo por ESPN Play, y en diferido, a las 22, por ESPN 3, Montpellier y Castres jugarán la final del Top 14.
Habrá presencia argentina, más precisamente en Castres, que tendrá como apertura titular a Benjamín Urdapilleta. El jugador formado en CUBA fue fundamental a lo largo de la temporada, y en la semifinal, marcó 14 puntos en la victoria sobre el Racing 92 de Juan Imhoff, por 19-14.
Su llegada a la final fue para muchos sorprendentes, luego de concluir sexto en la tabla general, dejó en el camino a Toulouse en cuartos y a los parisinos la semana pasada.
Todas las miradas estarán puestas en Montpellier, que para esta temporada realizó una fuerte inversión que se justificó con el gran rendimiento que mostró la pareja de medios conformada por Ruan Pienaar y Aaron Cruden.
La calidad -o la experiencia- del equipo no están en duda, pero esta será su primera final desde 2011. Sin embargo, fueron cómodamente el mejor equipo durante toda la temporada regular. Terminaron en lo más alto de la tabla y fueron imparables en las semifinales (40-14 a Lyon), lo que hace pensar que este será el momento en que Montpellier termine su mala racha y se consagre nuevamente.
En el pack se destacan a los hermanos Du Plessis, Bismarck y Jannie, Paul Willemse y Louis Picamoles, mientras que en la línea trasera sobrean las opcioens, con Nemani Nadolo como uno de los jugadores más temidos en el rugby mundial y Pienaar, Cruden y Frans Steyn brindando mucha calidad en los puestos de toma de decisiones.
Sin dudas, será una batalla apasionante entre dos equipos que quieren hacer historias.
Montpellier: 15 Jesse Mogg, 14 Benjamin Fall, 13 Frans Steyn, 12 Alexandre Dumoulin, 11 Nemani Nadolo, 10 Aaron Cruden, 9 Ruan Pienaar, 8 Louis Picamoles (c), 7 Kelian Galletier, 6 Fulgence Ouedraogo, 5 Paul Willemse, 4 Nico Janse van Rensburg, 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 Mikheil Nariashvili
Suplentes: 16 Romain Ruffenach, 17 Gregory Fichten, 18 Jarrad Hoeata, 19 Julien Bardy, 20 Enzo Sanga, 21 Henry Immelman, 22 Joe Tomane, 23 Davit Kubriashvili
Castres: 15 Julien Dumora, 14 Armand Batlle, 13 Thomas Combezou, 12 Afusipa Taumoepeau, 11 David Smith, 10 Benjamin Urdapilleta, 9 Rory Kockott, 8 Alex Tulou, 7 Anthony Jelonch, 6 Mathieu Babillot, 5 Rodrigo Capo Ortega (c), 4 Loic Jacquet, 3 Daniel Kotze, 2 Marc-Antoine Rallier, 1 Antoine Tichit
Suplentes: 16 Kevin Firmin, 17 Tudor Stroe, 18 Christophe Samson, 19 Maama Vaipulu, 20 Steve Mafi, 21 Ludovic Radosavljevic, 22 Florian Vialelle, 23 Paea Fa’anunu
Estadio: Stade de France, Paris
Árbitro: Jerome Garces
Asistentes: Romain Poite, Laurent Cardona
TMO: Eric Briquet-Campin