El argentino Juan Martín del Potro venció este viernes al croata Ivo Karlovic por 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5 en la Arena de Zagreb, en el segundo partido de singles de la serie que definirá al campeón de la Copa Davis 2016.
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Poco antes, Croacia se había adelantado en el marcador de la final al sumar el primer punto, por la victoria de Marin Cilic sobre Federico Delbonis por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2.
Del Potro resistió bien la presión y cumplió con su papel de número uno argentino, superando claramente a un jugador que tiene un mejor ránking ATP (38 el tandilense, 20 el veterano ‘cañonero’ croata).
Esta victoria es la primera que logra Del Potro en un partido de una final de la Copa Davis, ya que había perdido en los que había participado en las otras finales que disputó, en 2008 y 2011, ambas contra España.
‘Delpo’ no pudo cumplir el objetivo de ganar en tres sets y sufrir el menos desgaste posible, pensando en su duelo del domingo contra Marin Cilic y en su posible participación el sábado en el choque de dobles.
(AFP)
PREVIA:
El tenista argentino Juan Martín del Potro, subcampeón olímpico este año y en plena resurrección en los últimos meses, enfrentará este viernes (12:00 am, vía TyC Sports) al croata Ivo Karlovic. Será el segundo duelo de singles entre las selecciones que vienen disputando la final de la Copa Davis 2016.
En Zagreb frente a los croatas, Juan Martín del Potro vivirá su tercera final en la Copa Davis, uno de los emblemáticos del deporte y el principal por equipos nacionales en el tenis. En julio de este año, ‘Delpo’ volvió al torneo por primera vez en cuatro años, enterrando el hacha de guerra.
En el pasado, Juan Martín del Potro tuvo que escuchar cánticos de la afición argentina contra él, como cuando el país perdió en la edición de 2014 ante Italia y se le reprochó no haber querido defender los colores albicelestes.
Juan Martín del Potro era entonces el mejor jugador argentino del ránking, pero en el que estaba fuera del equipo por decisión propia. Incluso se publicó que tras la eliminatoria ganada en octavos de final a Alemania en 2013, en el vestuario de Argentina hubo cánticos alusivos a Del Potro, el gran ausente.
El equipo de entonces de la Copa Davis estaba enfadado con Juan Martín del Potro desde la recordada y polémica semifinal de 2012 en Buenos Aires ante la República Checa, cuando el jugador renunció a última hora a disputar un partido decisivo ante Tomas Berdych, provocando malestar en el grupo.
Después, Juan Martín del Potro se apartó de la Copa Davis para centrarse en su carrera y en 2014 el capitán Martín Jaite volvió a recurrir a él, topándose con una negativa.
“Estoy cansado de que me inviten por mails o mensajes. Nunca fui consultado para elegir capitán, superficies, sedes. Y cuando lo hicieron, no consideraron mi opinión”, afirmó Del Potro en una carta contra Jaite y la Asociación Argentina de Tenis.
El regreso con Orsanic
Con el cambio de Martín Jaite por Daniel Orsanic, todo pudo reconducirse y Del Potro regresó este año al equipo de la Copa Davis, donde se prepara para disputar su tercera final.
En 2008, Del Potro formó parte del grupo que disputó la tercera final de la historia de Argentina, después de las perdidas en 1981 y 2006. “A Nadal vamos a sacarle los calzones del orto”, afirmó desafiante tras la clasificación para la final, donde Argentina debía recibir a España. Aludía así al tic de Nadal de ajustarse los pantalones entre punto y punto.
Los preparativos de aquella final estuvieron marcados por un cierto caos, con conflicto por la elección de sede. Del Potro se clasificó aquel año para el Masters ATP de final de temporada, que se jugaba en Shanghái, y decidió disputarlo, lo que le hizo llegar cansado y más tarde que el resto a la final de Mar del Plata.
Argentina era la gran favorita de esa final, todavía más tras la baja de Nadal y después de ganar el primer partido, en el que David Nalbandian superó a David Ferrer en tres sets. Pero Del Potro, inexplicablemente para el público que llenaba el pabellón, cayó en el segundo individual ante Feliciano López.
España se adelantó en el partido de dobles y en el primer individual del domingo Del Potro, alegando molestias físicas, decidió no jugar. Entró en su lugar José Acasuso, que plantó batalla pero perdió en cinco mangas contra Fernando Verdasco, consumando la derrota de Argentina ante su público.
La relación Nalbandian-Del Potro quedó muy tocada tras aquella final. En 2011, ambos volvieron a coincidir en una final, de nuevo ante España, aunque esa vez como visitantes en Sevilla.
Nalbandian jugó y ganó el dobles, pero Del Potro cayó en sus dos individuales, ante David Ferrer y Rafa Nadal. Ahora la ‘Torre de Tandil’, ya con Nalbandian retirado, puede saldar, al tercer intento, varias viejas cuentas pendientes.