Igual que otros deportes, el tenis suspendió sus torneos en marzo anterior por la pandemia del coronavirus. El Abierto de Francia fue aplazado desde mayo hasta septiembre y el torneo de Wimbledon fue cancelado (debía disputarse del 29 de junio al 12 de julio).
Pero la actividad en el circuito podría reanudarse en agosto con la celebración del US Open en sus fechas originales (del 31 de agosto al 13 de septiembre) a pesar de los desafíos de la pandemia y que Nueva York es el epicentro del virus en Estados Unidos.
La Asociación de Tenis de Estados Unidos se propone realizar este Grand Slam en Flushing Meadows, sin presencia de público, si recibe apoyo del gobierno.
Según datos del ATP Tour, más de 700 000 personas visitan el complejo USTA Billie Jean King National Tennis Center, donde se disputa anualmente el US Open.
La idea es que no haya espectadores para evitar contagios, reducir la cantidad de acompañantes de cada jugador, alojamientos centralizados, profunda limpieza del estadio y realizar pruebas de COVID-19.
Según la propuesta, las eliminatorias de clasificación de individuales serían suprimidas mientras que las categorías de dobles se reducirían de 64 emparejamientos a solo 24. En lugar de realizar un torneo clasificatorio, el Masters 1000 de Cincinnati (16 al 23 de agosto) se disputará en Nueva York.
Cuadro de singles del US Open 2019, edición en la que participaron 128 jugadores.
Antes de esta eventualidad, en el calendario del ATP Tour constan, cuatro certámenes ATP 250 en junio, siete torneos ATP 250 en julio, y dos Masters 1000 y un ATP 250 (Winston-Salem Open) ya en el mes de agosto.
En caso de que se lleve a cabo el US Open, habría que ver quiénes participan. Tanto Novak Djokovic como Ash Barty, quienes encabezan los rankings de las ramas masculina y femenina respectivamente, han expresado reservas respecto a la idea de ir a Nueva York. Lo mismo hizo el campeón del año pasado Rafael Nadal. Y otra gran atracción, Roger Federer, está descartada por una operación en su rodilla derecha.
La Asociación quiere incorporar más vestuarios, incluso en canchas bajo techo donde se instalaron cientos de camas de hospital en lo peor del brote de coronavirus en Nueva York, y mejorar el sistema de filtración en los espacios existentes. Se propuso también restringir el acceso a los vestuarios: Solo podrán ingresar los jugadores que tienen partidos. En otras palabras, si alguien va a entrenarse, “llega, practica y se vuelve a su hotel”, sin cambiarse ni ducharse, dijo la directora del torneo Stacey Allaster.
El portavoz de la entidad, Chris Widmaier, dijo que se hizo una presentación ante las autoridades del estado de Nueva York y que ahora esperan una respuesta. (D)