Los Yankees de Nueva York y los Astros de Houston están a un triunfo de demostrar por qué son los favoritos en los playoffs de la Liga Americana.
El paso a la Serie de Campeonato, donde ambos se enfrentarían para llegar a la Serie Mundial (definición al mejor de siete partidos contra el campeón de la Liga Nacional), lo podrían concretar hoy si vencen a los Mellizos de Minnesota y a los Rays de Tampa Bay en sus respectivos encuentros.
Los dos equipos llevan una ventaja de 2-0 en la Serie Divisional –al mejor de cinco partidos– por lo que de concretar un triunfo más hoy ya se volvería innecesario jugar el par de encuentros restantes.
Los Yankees se pusieron en ventaja el sábado con Grand Slam del curazoleño Didi Gregorius y excelente pitcheo del japonés Masahiro Tanaka. Así vencieron 8-2 a los Mellizos de Minnesota y se fueron al frente 2-0 en su Serie Divisional de la Liga Americana de Béisbol.
El juego 3 de esta serie al mejor de cinco partidos será hoy en Minneapolis (19:30 de Ecuador, transmisión de ESPN) con el dominicano Luis Severino en la lomita por los Yankees y Jake Odorizzi por los Mellizos.
Gregorius castigó con su bambinazo con la casa llena al relevista Tyler Duffey, mientras que Tanaka (1-0), quien se acreditó el triunfo, trabajó cinco buenas entradas, en las que diseminó tres hits y una solitaria carrera.
El Grand Slam fue el duodécimo en la historia de los Yankees en playoffs.
El revés fue para el también abridor Randy Dobnak (0-1), castigado con seis imparables y cuatro anotaciones.
En los últimos 20 partidos de postemporada los Mellizos han perdido 17 ante los Yankees desde el 2003.
Los Yankees, que lucen muy decididos en estos playoffs, pueden llegar a la Serie Mundial por primera vez desde el 2009, cuando vencieron a los Filis de Filadelfia.
Houston avanza
Gerrit Cole continuó en octubre el espléndido desempeño que tuvo en septiembre. Alex Bregman conectó el batazo que esperaban los fanáticos que pedían a coro su nombramiento como el Jugador Más Valioso de la temporada y los Astros quedaron a un triunfo de la Serie de Campeonato al vencer a los Rays de Tampa Bay 3-1.
De esta manera, el equipo de Houston, ganador de la Serie Mundial 2017, se encamina al éxito que tuvo hace dos años.
Para el tercer partido hoy en Tampa (a las 12:05 de Ecuador, por ESPN) los Astros enviarán a la lomita al derecho Zack Greinke y los Rays lo harán con Charlie Morton.
Cole (1-0), un fuerte aspirante al premio de pitcheo Cy Young en el ‘Joven Circuito’, estableció un récord de postemporada para los Astros, con 15 ponches en siete innings y dos tercios, para ganar su 17ª decisión consecutiva, un récord de la franquicia.
Los 15 ponches empataron también en el tercer lugar general en un juego de playoffs, el total más alto desde que Roger Clemens tuvo 15 abanicados en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2000 para los Yankees de Nueva York contra Marineros de Seattle.
15 derrotas consecutivas
Minnesota lleva esa racha negativa en estos topes a nivel de postemporada, superando la de los Medias Rojas entre 1986-1995 como la más larga de todos los tiempos.
En San Luis
Los Cardenales serán locales hoy (14:00 de Ecuador) en el cuarto juego contra los Bravos de Atlanta. Antes del enfrentamiento previsto para ayer, la serie estaba igualada 1-1, por lo que se imponía la prolongación a cinco partidos para definir al mejor de este tope en la Liga Nacional.
En Washington DC
Los Nacionales de Washington y los Dodgers de Los Ángeles también tenían igualada la serie divisional de la Liga Nacional por 1-1. Ayer se cumplía el tercer juego en la capital de Estados Unidos, donde hoy nuevamente se verán las caras (17:40). (D)