Manchester City 2 – 1 Everton
El año nuevo arrancaba en la Premier League con una nueva jornada, en este caso la vigesimoprimera cita de un campeonato doméstico que, poco a poco, se va tiñendo de una tonalidad roja en honor del Liverpool. No obstante, el Manchester City afrontaba un duelo más que interesante delante de su fiel afición, ya que iba a recibir la visita de un Everton al que le ha cambiado la cara tras la marcha de Marco Silva. Duncan Ferguson y Carlo Ancelotti han conseguido que, por ahora, el eterno rival de la entidad de Anfield haya sumado 11 de los últimos 15 puntos (3 victorias y 2 empates).
Benjamin Mendy, que cuajó unos 45 minutos iniciales demostrando un magnífico nivel, realizaría una incursión por el costado zurdo de la parcela ofensiva del vigente campeón británico. No obstante, su envío no pudo ser alcanzado por un Gabriel Jesus que ha aprovechado a la perfección la ausencia de Sergio Agüero. Gylfi Sigurðsson quiso poner la réplica de inmediato con un excelente envío filtrado hacia Séamus Coleman, aunque su golpeo fue repelido a la perfección por Claudio Bravo. Acto seguido, Jordan Pickford se anticipó a Gabriel Jesus tras una asistencia en profundidad de uno de los integrantes más talentosos del City: İlkay Gündoğan.
Las tropas encabezadas por Pep Guardiola tomarían la delantera (de manera momentánea) antes de llegar al cuarto de hora de contienda, una vez que 2 jugadores menos habituales como João Cancelo (el Valencia anhela su regreso) y Phil Foden se asociaron para que la perla inglesa enviara el cuero directamente al fondo de las mallas. No obstante, el VAR entraría en acción para invalidar el tanto por posición antirreglamentaria de Riyad Mahrez. Gabriel Jesus, de los más activos en la primera mitad, probaría fortuna con un golpeo que se marcharía a las nubes.
El propio Mahrez obligaría a intervenir a Pickford instantes más tarde, mientras que Dominic Calvert-Lewin, que ha cuajado un maravilloso mes de diciembre en la competición de la regularidad, se mostraría providencial en labores defensivas para evitar el gol de Fernandinho a la salida de un saque de esquina. Foden trataría de sorprender al cancerbero internacional con la Selección de Inglaterra, aunque el cuero fue a parar mansamente a sus manos. A continuación, un centro de Mendy concluiría con un chut de Gabriel Jesus que no encontraría portería.
Los compases definitivos del primer tiempo permitirían que el Manchester City llevase a cabo un par de internadas. Cancelo sirvió un exquisito esférico a Gabriel Jesus, quien se la cedió en bandeja a Mahrez, pero el argelino no pudo atinar con su pierna menos hábil. Por su parte, el envío de Mendy sería interceptado por Lucas Digne (viejo conocido del FC Barcelona) para evitar la diana de Mahrez. Justo antes del descanso, Yerry Mina conectaría un testarazo que se marcharía por encima del travesaño de la meta custodiada por Claudio Bravo (otro ex de LaLiga Santander).
DOUBLE TROUBLE!! @gabrieljesus33!!
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— Manchester City (@ManCity) January 1, 2020
Gabriel Jesus, que está de dulce en el último mes y medio del curso 2019-2020, firmaría un doblete en menos de 10 minutos para guiar a los citizens hacia el triunfo. El 1 – 0 llegaría al beneficiarse de un pase de Gündoğan, que habilitó al carioca para que superase a Pickford con un golpeo al palo largo (emulando a Thierry Henry). En cuanto al 2 – 0, la asistencia corrió a cargo de Mahrez para que el ’9’ del cuadro encabezado por Guardiola desatase la locura en las gradas del Etihad Stadium en su fiesta improvisada para conmemorar el 2020 que acaba de arrancar.
8 son los tantos que suma el brasileño, ex de Palmeiras, en la Premier. Carlo Ancelotti tomó la decisión de mover ficha en el banquillo con la entrada de Theo Walcott para ocupar la parcela de Coleman, a lo que se debe añadir que Moise Kean (aterrizó en verano desde la Juventus de Turín) reemplazaría a Sigurðsson. Bravo sería fundamental para adelantarse a la incursión de Kean, aunque se equivocó minutos después en la salida del cuero desde atrás, lo que propiciaría la diana ejecutada por Richarlison de Andrade (2 – 1), previo intento de Walcott.
LIFELINE!!!! COME ON!!!!
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— Everton (@Everton) January 1, 2020
Pickford evitaría el tercer tanto de la tarde de Gabriel Jesus, una vez que Cancelo efectuó un nuevo envío más que certero desde el perfil diestro. Kean lo intentaría con un remate algo acrobático, aunque no puso en apuros a Bravo, mientras que el propio Gabriel Jesus estrellaría su lanzamiento directamente contra la madera. En las postrimerías del envite, Guardiola se decantaría por David Silva (máximo asistente en la última década de la Premier) para sustituir a Foden. Con más sufrimiento de lo previsto, pero el City lograría un triunfo de oro para continuar en la carrera con el Leicester por la segunda plaza.