29/03/2024

Copa del Rey: Un Athletic Club heroico completa la proeza de los modestos

Jueves 06 de Febrero del 2020

Copa del Rey: Un Athletic Club heroico completa la proeza de los modestos

El conjunto vasco elimina al FC Barcelona con un gol de Iñaki Williams en el descuento. Se completa la semana negra del cuadro culé, mientras los vascos sueñan de nuevo con repetir un éxito que no alcanzan desde hace tres décadas. Athletic Club 1 - (...)

El conjunto vasco elimina al FC Barcelona con un gol de Iñaki Williams en el descuento. Se completa la semana negra del cuadro culé, mientras los vascos sueñan de nuevo con repetir un éxito que no alcanzan desde hace tres décadas. Athletic Club 1 - (...)

Athletic Club 1 - 0 FC Barcelona

La velocidad con la que el mundo del fútbol cambia es impresionante. Hace un mes Ernesto Valverde se sentaba en el banquillo del FC Barcelona todavía y muchas cosas han cambiado desde entonces. Más aún desde aquel 16 de agosto cuando Aritz Aduriz llevaba a San Mamés al éxtasis, dando la primera victoria de la Liga al Athletic Club con una chilena en el descuento, y abriendo una temporada que de momento está siendo aciaga para los culés. Un cese de entrenador, modelo agotado, líos de vestuario y de club, lesiones, ventas inexplicables... Todo comenzó en La Catedral aquella cálida noche de verano, escenario al que hoy acudían los catalanes en la que era su segunda gran final de la temporada... Y que volverían a perder jugando a un buen nivel en muchos momentos. La primera fue aquella de Arabia Saudí ante el Atlético de Madrid, con un cataclismo de consecuencias ya conocidas.

No llegaba en cualquier caso el equipo local tampoco en buen estado, perdiendo el domingo en casa ante el Getafe. Por eso se blindaba Gaizka Garitano con tres centrales, un planteamiento defensivo sobre el papel pero que derivó en una presión alta, asfixiante y de la que los visitantes pudieron salir peor parados en la primera parte. Iñaki Williams vio cómo le anulaban un tanto por fuera de juego, y los leones dieron mayor sensación de peligro gracias a esa presión alta y un ritmo más elevado. Ter Stegen fallaba pases en salida y el planteamiento de Quique Setién no ayudaba demasiado, especialmente a Lionel Messi. Solamente lograba asociarse con Ansu Fati, a quien ya ha terminado de apadrinar del todo, y que tuvo las dos únicas ocasiones azulgranas. El entrenador cántabro había apostado por Sergi Roberto como extremo diestro en lugar de Antoine Griezmann y el canterano estuvo desaparecido. En varias ocasiones daba la sensación de que si los culés rompían la primera presión tendrían espacios, pero la ausencia de un delantero de referencia, ya que la Pulga bajaba al centro del campo para tocar pelota, hacía que los visitantes se lo pensaran mejor.

A esto contribuía el gran empuje local, con La Catedral vestida de gala para un encuentro de esos que marcan época. Los vascos siguieron al dedillo el manual de su entrenador, pero los catalanes no lograron entender las ideas del suyo, que sigue con probaturas y sin terminar de mostrarnos qué podemos esperar al fin. Las lesiones, las tensiones internas, el mercado... El contexto no ha sido el mejor hasta la fecha y eso tiene su reflejo. Así, en un partido sumamente táctico y de desgaste, llegamos al descanso con pocas ocasiones que llevarnos a la boca.

El FC Barcelona

El plan de Setién puede que fuera ese: evitar pérdidas tontas y aguantar el chaparrón hasta que el físico cambiara la tendencia. Desde luego es lo que sucedió en la segunda parte, cuando el Athletic Club no pudo sostener ese intenso ritmo y el FC Barcelona encontró las salidas con más facilidad. Propició esto, unido a la entrada de Antoine Griezmann por Ansu Fati, que se vivieran en la segunda parte los mejores minutos visitantes. Ya el juego de los azulgranas se parecía más a lo que pretendía su entrenador: las ocasiones fueron desencadenándose sobre el área de Unai Simón. Sergi Roberto encontró espacios en la banda derecha y Frenkie De Jong se desmelenó como hiciera en el Ajax de Amsterdam el pasado curso. Y Lionel Messi encontró al fin su habitat como mediapunta, dirigiendo todas las maniobras.

Fue un tramo en el que los catalanes pudieron haberse adelantado en el marcador, pero ni Sergi Roberto ni Jordi Alba acertaron en los momentos decisivos. Mientras tanto los vascos vivían de balones largos a Iñaki Williams, a quien Gerard Piqué frenó con una falta (con su consiguiente amarilla) antes de que se quedara solo frente a Ter Stegen. El central se lastimó en esa jugada y, como Arthur Melo había entrado por un intrascendente Ivan Rakitic al campo, Samuel Umtiti entró como último cambio. Esta jugada y las interrupciones frenaron el buen juego visitante, que conforme el duelo se encaminaba hacia la prórroga fue perdiendo soltura y ganando de nuevo aspereza. Nadie quería perder y se entraba en la zona más caliente del encuentro, sin goles.

Precisamente en ella tuvo Lionel Messi el 0-1 en sus botas, pero un gran Unai Simón intervino con los pies para negar el tanto al argentino. El equipo rojiblanco soñaba de nuevo con repetir la proeza de la Liga, había entrado Aduriz poco antes... Pero fue Iñaki Williams. El mismo que había desperdiciado antes ocasiones claras, cuestionado en muchas ocasiones por su falta de puntería, el que se vistió de héroe esta noche. Porque en el descuento, en un centro aparentemente sin peligro, conectaba un cabezazo imposible para dejar a los leones en las semifinales de la Copa del Rey. Acompañando a Granada, Mirandés y Real Sociedad, en un torneo que tendrá un campeón sin duda inesperado el 18 de abril en La Cartuja de Sevilla.

En otro orden de cosas, la eliminación del FC Barcelona viene a completar una semana negra para el club, al que ni siquiera consolará ya la eliminación del Real Madrid dos horas antes. Los de Quique Setién pierden otro trofeo esta temporada y siguen tocados. Hoy la cara fue buena en la segunda parte pero el equipo sigue lejos de su mejor nivel. Se avecinan más tormentas en los próximos días...

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