"¡Vamos a ser campeones, cabr...!" El enardecido final del discurso dado por el director deportivo de las Chivas Ricardo Peláez a su plantel no tenía la intención de animarlos con miras a la final de la Liga MX; ni siquiera estaban a punto de disputar un encuentro de liguilla: la afirmación fue hecha como crescendo final de una apasionada alocución previa al primer encuentro de pretemporada de su equipo antes del torneo Clausura 2020, en las instalaciones del Estadio Carlos Iturralde Rivero en Mérida, la capital del peninsular estado de Yucatán.
Si no lo habían escuchado antes, el relato dentro de las Chivas, equipo conformado solo por jugadores mexicanos, ha cambiado antes del inicio de la venidera temporada, pautado para este viernes. El debut de las Chivas de Guadalajara será este sábado, jugando en condición de local contra el FC Juárez.
Ya no se habla de una tentativa batalla para evitar el descenso: de todos modos, la relegación ha sido suspendida en la Liga MX debido a la expulsión del circuito del Veracruz. Esta conversación ha sido reemplazada por un debate con respecto a lo alto que puede ser el techo de Guadalajara después de haber hecho una fuerte oleada de inversiones que sumaron aproximadamente $40 millones, contratar a un nuevo director deportivo como lo es Peláez y provocar una infusión de entusiasmo entre los hinchas con respecto a las posibilidades de su equipo en 2020.
Las novedades producidas durante la temporada baja dentro del gigante de la Liga MX con sede en Guadalajara se han convertido en la noticia más importante dentro de la transición hasta ahora algo estancada (y ciertamente corta) entre la final del torneo Apertura 2019 y el inicio del Clausura 2020 en la Liga MX. Incluso a pesar de la expectativa que podía causar la final del Apertura 2019 durante la época navideña, fueron las Chivas y sus fichajes los temas que dominaron los espacios de la prensa mexicana.
Se requería ansiosamente un cambio de página después de lo vivido durante la última década para lo que será la primera campaña desde el fallecimiento del dueño del equipo Jorge Vergara.
Desde aquellos vertiginosos, aunque breves días de gloria bajo las ordenes de Matías Almeyda en los cuales las Chivas alcanzaron el título del torneo Clausura 2017, el club disputo 86 partidos en jornadas de Liga MX, sumando apenas 24 compromisos, 24 empates y 38 derrotas. El diferencial de goles: -38. Durante esas cinco temporadas, las Chivas no han jugado un solo partido de playoffs. Y de todos los clubes que han competido en cada uno de los torneos producidos desde el Clausura 2017, solo el Veracruz sumó menor cantidad de puntos.
Para un equipo que podría ser considerado con argumentos el más grande de Norteamérica (las Chivas ostentan una hinchada compuesta por 40 millones de personas), y fuera catalogado por el legendario Johan Cruyff como "equipo enormemente grande", esas cifras son desastrosas, especialmente considerando que el Club América, eternos y amargos rivales del "Rebaño Sagrado" se encuentran en la cima del árbol como equipo más popular de México, presumiendo de 13 títulos, uno más que las Chivas.
De hecho, a partir de 1970 y restando el periodo dinástico "campeonísimo" de las Chivas, el América tiene 12 títulos, en comparación con el ciclo de las Chivas, con un título en cada década que ha transcurrido desde entonces (5).
"Si tomamos en cuenta el historial producido desde 1960 hasta el día de hoy, (el récord de las Chivas) es pobre, quizás no en los primeros 10 años, sino en los últimos 40. Si deseas cambiar eso, hay que cambiarlo de forma apropiada", expresó Cruyff, quien fuera asesor del club, en 2012.
Durante este invierno, hemos visto un intento por parte de Amaury Vergara (hijo de Jorge), actual presidente de las Chivas, para comenzar a rectificar esos resultados e impulsar a su club de vuelta al grupo con ambiciones realistas de ganar el campeonato, incluso si su reciente cadena de altas inversiones ha sido algo sorprendente; considerando que apenas el año pasado, la austeridad y equilibrio de presupuestos eran la prioridad.
En vez de reducir gastos, se han producido los fichajes de Uriel Antuna, Víctor Guzmán, Jesús Angulo, Cristian Calderón, Alexis Peña, José Juan "Gallito" Vázquez y José Madueña, al igual que el regreso de José Juan Macías para comandar la delantera, en sustitución de Alan Pulido, quien dejó el club. Las inversiones hechas por el club de Guadalajara suman la asombrosa cantidad de $45.3 millones, lo cual destaca porque las Chivas aún no cuentan con un contrato televisivo en Estados Unidos. De esos jugadores, cinco son menores de 25 años (y por ende, tienen valor de reventa) y siete son miembros en pleno de la selección Mexicana.
Peláez, el nuevo director deportivo, cosechó éxitos con el Club América y ha construido un plantel dentro de las Chivas con dos jugadores de calidad por posición. Se trata de una forma racional de construir una nómina, cónsona con un director deportivo que ha trabajado de forma racional y tiende a invertir dispendiosamente en jugadores de historial comprobado, en vez de dejarse llevar por nombres atractivos.
Igualmente, Peláez confirió un nuevo contrato por 18 meses al veterano DT Luis Fernando Tena, quien cuenta con manos seguras, las mismas que guiaron a El Tri hasta alcanzar el oro olímpico en Londres 2012 y ha ganado dos títulos en la Liga MX.
"Contamos con un buen equipo, aunque aún no es un plantel grande", expresó Peláez el pasado martes. "No hemos ganado nada. Nos llaman 'las Súper Chivas' o 'Súper Chivas 2.0', pero eso no provino de nosotros. Han sido otros quienes crearon ese nombre".
Peláez tiene razón al afirmar que existen equipos en la Liga MX con mejores jugadores (siendo Tigres, Monterrey y América los casos más notables); pero la ambición mostrada por el club en fechas recientes ha causado que los hinchas asistan de forma nutrida a los entrenamientos a puertas abiertas y es probable que se agote la boletería para el partido inaugural de las Chivas en el torneo Clausura. Hasta se ha compuesto un rap que exalta las posibilidades del "Rebaño Sagrado" en 2020.
🚨 CHIVAS 2020 RAP🚨
— Divango (@CuatroDivango) January 7, 2020
Esta es la plantilla que nos va representar y llevar a conseguir la 13 este 2020
LAS SUPER @Chivas 2020 🇫🇷🔥
CUENTA REGRESIVA⏳@RaulGudino1 @Alexis_Vega9 @Amauryvz @GuzmanPocho @FerbBeltran pic.twitter.com/Ni4S9m1M9W
Estas son unas Chivas que deberían competir por un puesto en los playoffs. Se espera que el equipo salga a la cancha con una formación táctica 4-2-3-1 y elegir el once titular será todo un dolor de cabeza para Tena. Por ejemplo, existen dos porteros de calidad que luchan por asumir la titularidad, cuatro centrales bien establecidos y amplias opciones en el mediocampo y ataque.
"Los jugadores son los primeros en entender que existe competencia (por los puestos)", expresó Tena el martes pasado en una conferencia de prensa. "Pueden ver cómo está conformado el plantel y saben quién tiene nivel y la calidad presente entre sus compañeros".
En particular, se destaca la presencia de Macías, de 20 años. Las Chivas cuentan con un artillero con potencial y mentalidad para convertirse en el futuro 9 de la selección mexicana; además, tiene la determinación de alcanzar el éxito para sumar argumentos con miras a un futuro pase a Europa. Sumamos a Calderón, quien parece ser el lateral izquierdo del futuro de El Tri y Antuna, quien ya es regular en el equipo nacional y contamos con algunos titulares que elevarán el nivel del club de forma inmediata.
No obstante, habrá cierta preocupación con respecto a la cantidad de jugadores que partirán para jugar las eliminatorias olímpicas sub-23 en marzo próximo. También estará por verse cómo se adaptan estos futbolistas a un club siempre rodeado de fuertes exigencias, aunque podrían ser satisfechas por un plantel lleno de fortalezas.
No se confundan: los Rojiblancos están de vuelta y uno de los temas centrales de este venidero torneo Clausura será la forma en la cual sus nuevos rostros consiguen conformar un Rebaño ganador.