Monterrey -- Con apenas 19 años de edad, Claudio Núñez llegó al futbol mexicano para sumarse a los Tigres de la UANL en la década de 1990 y a pocos días de su debut se ganó el apodo del 'Diablo', el cual marcó su vida y hasta hoy es recordado de esa manera tras convertirse en ídolo de la afición de ese equipo.
Desde sus inicios como jugador, en su país natal, Chile, el delantero se caracterizó por ser un elemento habilidoso, rápido y ello le generó llevar el sobrenombre de 'Huracán Porteño', el cual asegura desconocer quién se lo puso.
"Me decían Claudio Núñez o el 'Huracán Porteño' en Chile, por mi manera de jugar, por la velocidad que tenía, lo de Porteño por ser del lugar de donde soy, de Valparaíso. Es así como me conocían en Chile cuando jugué, aunque fue muy poco", recuerda el exjugador.
"Desconozco quién me puso Huracán, seguramente fue un periodista de Valparaíso, la hinchada me decía así, aparecía también así en los periódicos, hasta la fecha no tengo la menor idea quién me puso así", expresó el sudamericano.
El destino lo llevó a Tigres y a sólo unos días de haber llegado a los felinos como refuerzo, el andino disputó su primer clásico regiomontano, fue la edición 52, efectuada el 27 de julio de 1996 en el estadio Universitario.
En aquella ocasión, se disputaba el pase a la semifinal del Torneo de Copa 1996-1997 y 'Diablo' Núñez marcó una anotación en el tiempo regular de ese cotejo, su primera en clásicos regios, el encuentro llegó a los penales y fue el mismo sudamericano el encargado de anotar el último gol de la serie que colocó a los de la UANL en la siguiente ronda al terminar 5-4 (7-6 en el global) y ello generó su sobrenombre del 'Diablo'.
"Me tocó llegar muy joven a Tigres, iba a cumplir 20 años, debuto un miércoles y para el fin de semana era un clásico contra Rayados de Monterrey, estadio lleno, torneo de Copa y me tocó andar muy bien en ese partido, empatamos a dos, después nos fuimos a penales y me tocó hacer el gol del triunfo en el penal; de ahí, la gente me tuvo un cariño especial, pero Don Roberto Hernández Jr. (comentarista de una televisora de Nuevo León), que en paz descanse, fue quien me apoda el Diablo tras ese partido", indicó en entrevista con ESPN Digital.
Claudio Núñez aseguró el sobrenombre le cayó bien, le agradó y tanto es así que ahora después de retirado la gente de Nuevo León, donde actualmente vive, le sigue llamando 'Diablo'.
"En Chile no me conocían por el Diablo, mi apodo no era el Diablo, entonces cuando llego acá y me toca jugar el clásico, me apodan de esa manera y desde ahí quedó el apodo, hasta ahorita, que estoy viendo acá en Monterrey todos me dicen Diablo.
"Son pocas las personas que me dicen Claudio, pero es un apodo que me gusta mucho, le agradezco a quien me apodó así porque me agrada mucho, me identifico con él y la gente me conoce como el Diablo Núñez. Hay muchos jugadores que el apodo no les gusta, a mí en lo particular me encantó el apodo que tengo ahorita", declaró.
De esa manera, el ex delantero chileno llegó a México para convertirse en ídolo de los seguidores de Tigres por sus logros y desempeño dentro del terreno de juego, lo cual originó el sobrenombre de 'Diablo' que lo lleva con orgullo aún después de varios años de haberse retirado del futbol.