Gareca, y qué hacemos con Cueva; por Arturo León [OPINIÓN]

Ya no es el Cueva movedizo, rapidito y desequilibrante de hace poquito nomás. Ahora está más lento, es más predecible. Ya no es la manija, el eje, esa pieza clave para que Perú funcione en ataque. Ha perdido la chispa, el pique corto .Ya no es el Cueva que tiene decidido qué hacer antes de recibir el balón, ahora es el Cueva que se deja anticipar fácilmente. No sé si a Gareca, pero a mí me preocupa. Desde mayo que el‘10’de la selección peruana no está en un buen nivel –salvo algunos tramos de abril–. En Sao Paulo han intentado recuperarlo con trabajos específicos, pero nada. No pensé, sinceramente, que el bajón llegaría hasta el amistoso con Paraguay.

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Lo que parecía ser solo un momento irregular tras sufrir una lesión, parece haberse convertido en una constante que no tiene cuándo acabar. Cueva no está lesionado. ¿Cuándo volverá a su mejor nivel? Declaró, luego del partido contra Paraguay, que sintió un dolor en la pierna. Pero, de todas formas, no es algo que lo alejará de las canchas por semanas o meses. O es que el peruano no se ha recuperado al 100% o algo ha pasado y no sabemos qué es. O simplemente necesita más tiempo. Recordemos que, cuando Gareca lo convocó por primera vez, Cueva no mostraba ni la mitad del nivel que ha alcanzado en Brasil. Si hay alguien que puede recuperarlo, ese es el ‘Tigre’.

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El tema es que el partido contra Bolivia se acerca y la posición de Cueva–además de él como figura individual–es fundamental en el planteamiento de Gareca. Desde que el argentino eligió jugar con un mediapunta(o enganche), dos extremos bien abiertos y solo un centro delantero, que casi siempre fue Guerrero, Perú encontró soluciones en ataque . Ganamos juego asociado, movilidad, sorpresa. El mismo Paolo se sintió más cómodo siendo la única referencia y no, por ejemplo, compartiendo área con Claudio Pizarro. Se logró conectar mejor a los jugadores ofensivos, a tal punto de ser considerados, por más de un periodista sudamericano, como uno de los equipos que mejor juega en las Eliminatorias sudamericanas después de Brasil y Chile.

¿Qué pasa si no llega Cueva? Ante Uruguay, en el triunfo 2-1 en Lima, el jugador de Sao Paulo tuvo que ser sacado en el primer tiempo por lesión. En su lugar ingresó Paolo Hurtado, quien jugó un partidazo. En ese momento, el ex Alianza Lima pasaba por un momento sensacional en el Vitoria Guimaraes. Hoy está lesionado. Gareca probó con José Manzaneda en el Mansiche de Trujillo. El chico de Cantolao no lo hizo mal, pero da la sensación de que aún le faltan galones para asumir la responsabilidad de jugar detrás del punta. De todas formas, mostró buen juego, ubicación e inteligencia. Es una posibilidad. Aquí viene el problema. No hay más nombres. Se me ocurre un cambio posicional de Edison Flores, que es menos extremo que André Carrillo, para darle la banda izquierda a otro jugador. Puede ser Alexi Gómez, por ejemplo.

Lo que por ningún motivo, pienso, debe hacer el técnico, es cambiar el sistema para que jueguen dos puntas y así solucionar el problema. En todo caso, la opción de agregar un volante mixto más (llámese Pedro Aquino o Sergio Peña) llama más la atención en este equipo que se acostumbró a jugar por abajo. Regresa, Cueva. Regresa a ser el petizo imparable, que se escabulle en todas defensas. Regresa a ser ese volante lujoso que llega al área con gol. Regresa a ser el Cueva que se convirtió en una pieza clave de la columna vertebral de una selección peruana que todavía sueña con llegar al Mundial. Tienes hasta agosto, Cueva. Tiempo y confianza (de Gareca) tienes. Solo depende de ti.

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