El entrenador Jamie Joseph ha realizado dos cambios en su XV titular tras la derrota por 34-12 contra Inglaterra. Ambos en la línea de backs, con Dylan Riley reemplazando a Tomoki Osada en el centro y Lomano Lemeki reemplazando a Semisi Masiresa como fullback.
Hay en el plantel hay 15 jugadores que estuvieron presentes en el último partido disputado entre ambos a principios de este año, incluido el único jugador que anotó un try ese día, Amato Fakatava.
Hay cuatro jugadores en este equipo que jugarán contra Samoa en la Rugby World Cup por tercera vez: Shota Horie, Keita Inagaki, Michael Leitch y Kotaro Matsushima jugaron contra ellos tanto en la RWC 2015 como en 2019.
Amato Fakatava anotó en su debut contra Samoa este año, logró un máximo de 90 metros para el equipo y derrotó a seis defensores en ocho acarreos. Fue uno de los tres únicos jugadores de Japón que lograron romper una línea defensiva en el partido.
En defensa, no falló ningúno tackle, completando los 10 intentos y forzando una recuperación de pelota en contacto.
Lomano Lemeki ingresará como titular, algo que no hacía desde el 23 de octubre de 2021 contra Australia. Jugó 74 minutos saliendo desde el banco en el último partido contra Inglaterra, fue el segundo jugador con más metros realizados para Japón (54).
Después de anotar siete tries en sus primeros 10 tests entre 2016 y 2018, anotó solo uno en sus últimos 10 partidos. Su último try fue en su última aparición como titular, contra los Wallabies.
Jone Naikabula hizo su debut contra Samoa este año y anotó un try en cuatro de los seis test matches disputados en su carrera.
Kenta Inagaki volverá a formar frente a Paul Alo-Emile, contra quien concedió tres penales de scrum y un free kick en el amistoso disputado este año.
Jack Cornelsen robó dos lineouts contra Samoa a principios de este año y ha ha robado cuatro en sus dos apariciones en la RWC 2023. Él, así como Michael Leitch son los únicos dos forwards de Japón que han jugado todos los minutos del torneo hasta ahora.
Seungsin Lee hará su debut en la Rugby World Cup si ingresa desde el banco de suplentes. Anotó 17 puntos contra Samoa la última vez que se enfrentaron en julio, todos por medio de patadas a los palos (cinco penales y una conversión).
Formación de Japón
1 Keita Inagaki
2 Shota Horie
3 Jiwon Gu
4 Jack Cornelsen
5 Amato Fakatava
6 Michael Leitch
7 Pieter Labuschagne
8 Kazuki Himeno (c)
9 Yutaka Nagare
10 Rikiya Matsuda
11 Jone Naikabula
12 Ryoto Nakamura
13 Dylan Riley
14 Kotaro Matsushima
15 Lomano Lemeki
Suplentes:
16 Atsushi Sakate
17 Craig Millar
18 Asaeli Ai Valu
19 Warner Dearns
20 Kanji Shimokawa
21 Naoto Saito
22 Seungsin Lee
23 Tomoki Osada
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Créditos: World.Rugby