La estrella de Chiefs, Justin Houston, ha firmado el contrato más lucrativo de la historia de la NFL para un linebacker y pasa a ser el segundo jugador defensivo mejor pagado de la liga tras Ndamukong Suh. El tackle defensivo de los Miami Dolphins firmó a principios de esta temporada baja un contrato por seis años y 114 millones, de los cuales 59.95 son garantizados.
Houston tiene 26 años, ya es el mejor linebacker de la NFL, y el año pasado lideró la liga en sacks con 22.5. Cabe recordar que estuvo a medio sack del record absoluto de la liga establecido por Michael Strahan en 2001 con los Giants.
Además junto con Dontari Poe,Tamba Hali, Derrick Johnson, etc, forman uno de los “front sevens” más espectaculares de toda la competición. La defensa de Chiefs se blinda para el próximo lustro y seguro que dará muchas alegrías a sus aficionados.
En el mes de marzo la franquicia de Kansas designó a Houston con el “Franchise tag”. Al realizar esta operación el equipo estaba obligado a pagarle 13.2 millones por un año, como mínimo. Por su parte el jugador decidió no firmar el contrato y no presentarse a ninguna de las sesiones de prácticas del equipo en la “off-season”, como medida de presión.
Las partes contendientes tenían hasta el día de ayer para concretar un acuerdo beneficioso para ambos, Justin Houston buscaba más dinero y los Chiefs blindarle con un contrato de larga duración, ya que de lo contrario hubieran tenido que esperar al final de la temporada para poder volver a negociar.
Las cifras de los últimos contratos de la NFL están siendo astronómicas y cada contrato nuevo supera el récord establecido por el anterior. Esto es debido en gran medida, al aumento del “salary cap” de los equipos y los últimos ejemplos los tenemos en Ryan Tannehill y en Cam Newton.
Pero más allá de si el dinero es mucho o poco, 101 millones de los cuales 52.2 son garantizados, lo que es indudable es que si alguien merecía un contrato de este estilo este es Justin Houston, un tipo capaz de hacer una defensa dominante con su sola presencia.
Seguro que juntando esos mimbres defensivos y ese juego de carrera tan poderoso, con Jamaal Charles al frente, harán de los Chiefs uno de los equipos a tener en cuenta para este año en la AFC Oeste.