El gol de Harrison Afful en el cierre del partido de ida entre Columbus Crew y New York City dejó a los celestes con la soga al cuello de cara a la revancha en Yankee Stadium.
La anotación volvió a extender la ventaja a tres goles del Crew sobre el City al dejar el marcador 4-1. El resultado es abultado, pero el descuento de David Villa cuando el partido estaba 3-0 podría ser tan importante como el gol de Afful.
El City es consciente de tener material ofensivo para remontar la serie.
“Creo firmemente que podemos hacerlo”, dijo el técnico Patrick Vieira. “Por supuesto es un reto, pero vamos a prepararnos para estar listos”.
Será una cuestión de eficacia en ataque, algo que se le perdió a los neoyorquinos en los últimos ocho partidos.
“Venimos teniendo problemas al anotar, pero el contenido nuestro juego está ahí”, dijo Vieira. “[En Columbus] no aprovechamos las oportunidades que creamos”.
Lo otro por resolver en las huestes celestes es la defensa por la expulsión de Alexander Callens, el hecho que cambió la serie contra Crew. Entre Ben Sweat y Ethan White estará el hombre que acompañe a Frederic Brillant en la zaga. El ‘tico’ Ronald Matarrita sería inicialista.
Por los lados del Crew es un asunto de mantener el orden y la sorpresa del partido de ida.
“Nuestro trabajo no ha terminado, lo dejé claro en el vestuario”, dijo el técnico Gregg Berhalter. “Quedan 90 minutos, quizá tiempo extra, será difícil. NYCFC vendrá unido y con fuerza para el partido del domingo”.
El Crew llega sin bajas para el partido. El portugués Pedro Santos se encuentra en buenas condiciones después que se retirara un tanto golpeado la noche del martes.
“El equipo disfrutó el momento, pero ahora todos nos concentramos en el próximo partido”, dijo Santos, quien considera que su nivel está en alza. “Estoy feliz con mi rendimiento, no sé si fue mi mejor partido, pero me siento cada vez mejor con los partidos”.
Crew y NYCFC empataron 2-2 en el último partido de temporada regular, que se jugó en el Citi Field de los New York Mets.