En caso de derrotar a Francis Ngannou el sábado en el evento estelar de UFC 220, Stipe Miocic rompería el récord del mayor número de defensas del título de peso completo del UFC.
El primer monarca que logró retener el cinturón dos veces en fila fue Randy Couture, quien defendió en ambas ocasiones ante Pedro Rizzo en el año 2000, y lo perdió un par de años más tarde ante Josh Barnett, por TKO en el segundo asalto. Después de la pelea, se reveló que Barnett dio positivo por esteroides, por lo que el título le fue retirado y quedó vacante.
Cuatro años después, Tim Sylvia logró mantenerse como campeón de la división con una defensa frente a Andrei Arlovski y otra más contra Jeff Monson. Cayó en su tercera, cuando Couture lo venció por decisión unánime en 2007.
En ese mismo año, Couture tuvo problemas relacionados a su contrato con el UFC, y mientras arreglaban la situación, Tim Sylvia y Rodrigo Nogueira disputaron un cinturón interino y el brasileño salió vencedor, sin embargo este nunca fue unificado. Nogueira después se midió ante Frank Mir, aún por el cinturón interino.
Antes de la pelea entre Nogueira y Mir, Couture enfrentó a Lesnar por el título. Este último se ganó la pelea y después se realizó una contienda entre él y Frank Mir por la unificación, en UFC 100. Lesnar lo derrotó por nocáut técnico en el segundo asalto y se convirtió en el campeón indiscutido.
Posteriormente, Lesnar quedó fuera de combate por lesiones y esto dio paso a otra pelea por el título interino entre Mir y Shane Carwin. Mir cayó por nocáut en el primer asalto, y la división tuvo un nuevo campeón interino, a quien Lesnar derrotó cuando pudo volver a pelear.
Lesnar buscó la tercera defensa del cetro, pero Caín Velásquez lo noqueó en el primer asalto de UFC 121 y se convirtió en el nuevo campeón indiscutido. Velásquez tuvo dos peleas exitosas ante Antonio Silva y Junior dos Santos, en 2013. La tercera iba a ser contra Fabricio Werdum en el primer evento de la promotora en México, pero se lesionó y el brasileño enfrentó a Mark Hunt por el cinturón interino.
Velásquez y Werdum hicieron la unficación en México al siguiente año, en 2015. El brasileño logró una sumisión y obtuvo el cinturón. Tan sólo un año más tarde, en su primera defensa, ‘Vai Cavalo’ cayó noqueado ante Stipe Miocic, el actual monarca cuyas defensas han sido frente Alistair Overeem y Junior dos Santos, ambas con finalizaciones en el primer asalto.
El 20 de enero del año actual, Miocic buscará la tercera defensa ante un peleador que no ha perdido desde el 2014, y que sus últimas cuatro apariciones en el octágono ha salido con el puño en alto en el primer asalto. Si Ngannou continúa con su racha de victorias, se convertiría en el primer peleador de nacionalidad francesa en ser campeón de las 265 libras.
Estos son los peleadores que han sido campeones de la división:
- Mark Coleman (Estados Unidos)
- Maurice Smith (Estados Unidos)
- Randy Couture (Estados Unidos)
- Bas Rutten (Holanda)
- Kevin Randleman (Estados Unidos)
- Josh Barnett (Estados Unidos)
- Ricco Rodriguez (Estados Unidos)
- Tim Sylvia (Estados Unidos)
- Frank Mir (Estados Unidos)
- Andrei Arlovski (Bielorrusia)
- Antonio Rodrigo Nogueira (Brasil)
- Brock Lesnar (Estados Unidos)
- Shane Carwin (Estados Unidos)
- Cain Velasquez (México)
- Junior dos Santos (Brasil)
- Fabricio Werdum (Brasil)
- Stipe Miocic (Estados Unidos)