Apenas cinco meses después de haber llegado a Tigres levantó el trofeo de campeón, pero Rafael Carioca no se conforma, tiene más hambre de títulos y los quiere conseguir con la camiseta felina en el futuro inmediato.
Rafael de Souza Pereira llegó a nuestra ciudad el 23 de agosto del 2017 para ocupar la plaza dejada por Guido Pizarro, un hueco nada sencillo de llenar y lo hacía con la incertidumbre de la hinchada Incomparable, pues se acababa de marchar un ídolo del equipo.
Carioca recibió a Multimedios Deportes y en un mano a mano lleno de sinceridad reveló que espera quedarse muchos años más en la institución, la que considera la mejor del futbol mexicano, sueña con ser el mejor contención de la Liga MX y jugar en diciembre el Mundial de Clubes.
.- ¿Pensaste que en tan poco tiempo serías campeón con Tigres?
"No lo esperaba, la verdad no, porque tenía muy poco tiempo, pero con el equipo que tenemos, con jugadores de mucha calidad, un cuerpo técnico muy bueno, fue rápido, pero a la vez riquísimo, porque muchos tenían dudas sobre mi juego, mi futbol, pero yo tenía dudas y para mí fue muy importante".
.- Tigres es el equipo más ganador hoy en México, tiene un plantel de estrellas, ¿es más fácil o más complicado tener un éxito individual en este equipo?
"Yo quiero jugar siempre con los mejores, para mi es más fácil la adaptación porque hay jugadores de mucha calidad, pero más difícil porque todos quieren ganar a Tigres, todos los equipos se meten muy atrás, tenemos que hacer muchas cosas para hacer gol.
"Hoy Tigres es el equipo a vencer en México, los números así lo dicen tenemos que seguir haciendo esto, porque nosotros quedaremos marcados en el club si ganamos títulos, yo tengo hambre de títulos, quiero ganar títulos con Tigres".
.- ¿Suplir a Guido Pizarro fue difícil para ti?, llegaste a ocupar el lugar de un ídolo
"Para mí no fue difícil, fue difícil llegar a la selección brasileña, eso para mí fue difícil. Sabía de la calidad de Guido Pizarro, pero sabía de mi calidad también, era estar tranquilo, sabía que lo podía hacer, pero también que necesitaba tiempo para adaptarme al equipo porque era diferente".
"Para mí fue muy tranquilo, sabía que iba a costar, llegué para suplir a un jugador muy importante para Tigres, pero hoy estoy detrás de lograr conquistas, de hacerlo mejor"
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.- ¿Quieres hacer tu propia historia?
"Sí, todo jugador tiene que hacer su propia historia, ser diferente, soy un soñador, tengo sueños, tengo metas y para mi todos los días voy atrás de ése sueño".
.- ¿Tienes como objetivo ser el mejor contención de México?
"Sí, será complicado porque hay mucho jugador de calidad en México, pero tengo ese sueño y tengo que ir atrás de ello, era difícil también llegar a la selección brasileña y ser el mejor contención de Brasil y por dos años seguidos lo fui, es difícil, pero no imposible, entonces voy detrás del objetivo que tengo".
.- ¿El mundial de clubes también es un sueño?
"Sí, claro, es una meta también que tengo, todos soñamos con eso, ir al Mundial para jugar contra los mejores equipos y todos vamos detrás de ese campeonato para poder en diciembre embarcarnos para jugar ese campeonato que es muy lindo".
.- ¿En qué porcentaje sientes hoy tu nivel de juego?
"Yo creo que un 70 por ciento, poco a poco voy adaptándome, para mí esto es nuevo, los compañeros, la manera de jugar, creo que poco a poco voy subiendo el nivel y soltándome más en el campo, me falta un poco, pero con el apoyo de mis compañeros voy a subir mi nivel".
.- ¿Cuál fue la mayor dificultad que encontraste para adaptarte a Tigres, al país y la ciudad?
"La ciudad no fue problema, está muy bien, para mí y mi familia también, pero más a la manera de jugar, en Brasil jugaba en otro esquema táctico, cumplía otras funciones, aquí es otra manera de jugar, es un equipo muy ofensivo, me tengo que quedar más, esto fue un poco difícil. La altura también en de algún estadio, algunas ciudades de México que es un poco complicado".
.- ¿Te sientes más cómodo jugando como cinco solitario o con un compañero al lado en una doble contención?
"A mí me gusta mucho jugar solo, porque pienso en el juego, estoy siempre con el balón, manejándolo, pero cuando juego con otro jugador me ayuda mucho porque no tengo que correr mucho, se divide el espacio y eso ya es algo del Tuca y lo que decida está bien".
.- ¿Cuál es tu opinión de la afición de Tigres que no solo llena este estadio, sino además viaja a todas las ciudad con el equipo?
"Son grandes fanáticos, hoy Tigres tiene la mejor afición en México, los números comprueban esto también, jugando en casa, jugando fuera están siempre apareciendo, los miramos también en redes sociales, entonces está muy lindo, muy lindo".
.- ¿Te gustaría estar muchos años en Tigres?
"Sí, me gustaría mucho porque me gusta mucho como las personas tratan a todos con respeto, todos los trabajadores, todos, los de limpieza, los jugadores, entonces quiero quedarme aquí por mucho tiempo, me gusta mucho la ciudad, mi familia está adaptada, en poco tiempo me adapté y no hay problema".
.- Muchos recuerdan tu imagen hincado en la cancha del Monterrey tras ser campeones, ¿eres un hombre de mucha fe?
“Sí, mucha, mucha fe en especial con Cristo, él es quien me sustenta, quien me acompaña en los momentos difíciles, ése fue mi gesto. Fueron palabras simples, darle el reconocimiento a él por todo lo que logramos”.
.- Encontraste a muchos atletas de Cristo en este equipo, ¿crees que éste es un equipo de mucha fe?
“Sí, tiene algunos jugadores en Cristo, la fe todos la tenemos que tener, cada uno a su forma, cada quien piensa una cosa, pero la fe todos la debemos de tener, con gestos simples, pero que para Cristo son muy lindos".
AM