Este sábado se enfrentan dos de los candidatos a quedarse con el Seis Naciones 2018: Inglaterra, bicampeón, recibe a Gales que tuvo un alto rendimiento ante Escocia en el debut. Lo seguís en vivo, desde las 13.30, por ESPN y Play.
CÓMO LLEGAN: será el partido de la fecha, sin lugar a dudas. Inglaterra dejó su sello de superioridad en Roma ante un débil equipo italiano. Gales sorprendió a propios y extraños, con una actuación excepcional y una diferencia impensada sobre Escocia, sobre todo por la manera en que llegaban ambos. El equipo de Jones, lograr superar las ausencias por el propio peso y calidad de sus relevos, y la variedad de jugadores con los que cuenta. Los de Gatland, con una mentalidad ganadora para olvidar las adversidades, y con mucha cabeza para reinventarse y ser protagonistas. Sin su habitual pareja de medios, ni su capitán, pasaron por arriba a Escocia que llegaba para ser el equipo revelación y se fue de Cardiff lleno de dudas.
QUÉ BUSCAN: es un clásico y con un antecedente cercano que todavía no pudieron digerir los ingleses: la eliminación de su propia RWC. El objetivo para ambos será buscar el triunfo, que puede ser vital para encaminarse a buscar el título del 6 Naciones.
LAS CLAVES: la capacidad de Inglaterra y la cantidad de jugadores para presentar siempre un equipo competitivo. Marcó diferencias de entrada en Italia, dónde sobresalieron Watson entre los backs y Simmonds entre los delanteros. El resto acompaña y cumple, haciendo de Inglaterra un equipo muy compacto y siempre intimidante. Gales sobresalió por sus ganas de ganar. Sorprendió a Escocia porque le movió la pelota por toda la cancha como es su costumbre. Y así ganó la batalla de los forwards con un enorme Alun Wyn Jones. Halfpenny logró 24 puntos y fue una de las figuras. Será un duelo con mucho en juego, en dónde los delanteros serán claves para marcar el desequilibrio.
LOS ANTECEDENTES: cuatro cotejos de ventaja para Inglaterra en 130 partidos disputados. En Londres los galeses ganaron sólo 14 veces. El triunfo más recordado, sin lugar a dudas, debe ser el partido por la fase de grupos de la RWC 2015, dónde el Dragón dio el gran golpe de la Copa al dejar eliminado al elenco local por 28-25.
LOS ÚLTIMOS CINCO PARTIDOS
11/2/2017 Inglaterra 21 vs. Gales 16 - Cardif
29/5/2016 Inglaterra 27 vs. Gales 13 - Londres
12/3/2016 Inglaterra 25 vs. Gales 21 - Londres
26/9/2015 (RWC) Inglaterra 25 vs. Gales 28 - Londres
6/2/2015 Inglaterra 21 vs. Gales 16 - Cardiff
FORMACIONES
INGLATERRA: 15 Mike Brown, 14 Anthony Watson, 13 Jonathan Joseph, 12 Owen Farrell, 11 Jonny May, 10 George Ford, 9 Danny Care, 8 Sam Simmonds, 7 Chris Robshaw, 6 Courtney Lawes, 5 Maro Itoje, 4 Joe Launchbury, 3 Dan Cole, 2 Dylan Hartley, 1 Mako Vunipola.
Suplentes: 16 Jamie George, 17 Alec Hepburn, 18 Harry Williams, 19 George Kruis, 20 Sam Underhill, 21 Richard Wigglesworth, 22 Ben Te’o, 23 Jack Nowell
GALES: 1- Rob Evans, 2- Ken Owens, 3- Samson Lee, 4- Cory Hill, 5- Alun Wyn Jones (c), 6- Aaron Shingler, 7- Josh Navidi, 8- Ross Moriarty, 9- Gareth Davies, 10- Rhys Patchell, 11- Steff Evans, 12- Hadleigh Parkes, 13- Scott Williams, 14- Josh Adams, 15- Leigh Halfpenny.
Suplentes: 16 Elliot Dee, 17 Wyn Jones, 18 Tomas Francis, 19 Bradley Davies, 20 Justin Tipuric, 21 Aled Davies, 22 Gareth Anscombe, 23 George North
Estadio: Twickenham.
Árbitro: Jérôme Garcès (Francia).
Árbitros asistentes: Mathieu Reynal (Francia), Nic Berry (Australia).
TMO: Glenn Newman (Nueva Zelanda).