Eden Park imaginó que su largo récord de 23 años podía romperse. Auckland vio a una Francia que amenazaba con volver a vencer a los All Blacks en su estadio emblema. Fue un tiempo; luego, la explosión de los hombres de negro para cerrar 52-11 el primer partido de la serie.
El oasis francés de ver repetir la victoria de 1994 (última vez que los All Blacks perdieron en Eden Park) se fundamentó en un tackle furioso, mucha concentración y el tempranero try de Grosso. Un par de penales de Parra sumaron para el 11-8 con el que Les Bleus se fueron al descanso.
La explosión neozelandesa no llegó ni bien iniciado el complemento. Precisó de un estímulo: la amarilla a Gabrillagues (11 minutos) abrió los caminos para que Taylor y Ben Smith, en un par de minutos, marcaran los tries que abrieron el partido.
El día que los tres hermanos Barrett jugaron por primera vez como titulares - y generaron la conquista de Beauden, en el primer tiempo- Nueva Zelanda goleó a una de sus bestias más difíciles de domar.
SÍNTESIS
NUEVA ZELANDA (52): 1- Joe Moody, 2- Codie Taylor, 3- Owen Franks, 4- Samuel Whitelock (c), 5- Scott Barrett, 6- Liam Squire, 7- Sam Cane, 8- Luke Whitelock, 9- Aaron Smith, 10- Beauden Barrett, 11- Rieko Ioane, 12- Ryan Crotty, 13- Anton Lienert-Brown, 14- Ben Smith, 15- Jordie Barrett
Cambios: ST: 6' Karl Tu’inukuafe por Moody, 18' Ofa Tuungafasi por Franks, 21' Damian McKenzie por Jordie Barrett y Ngani Laumape por Crotty, 23' Ardie Savea por Cane, 25' Nathan Harris por Taylor y TJ Perenara por Aaron Smith, 32' Vaea Fifita por Luke Whitelock.
Entrenador: Steve Hansen.
FRANCIA (11): 1- Dany Priso, 2- Camille Chat, 3- Uini Atonio, 4- Paul Gabrillagues, 5- Yoann Maestri, 6- Judicaël Cancoriet, 7- Kelian Gourdon, 8- Fabien Sanconnie, 9- Morgan Parra, 10- Anthony Belleau, 11- Remy Grosso, 12- Geoffrey Doumayrou, 13- Mathieu Bastareaud (c), 14- Teddy Thomas, 15- Maxime Médard.,
Cambios: ST: 4' Rabah Slimani por Atonio, 15' Cyril Baille por Priso, 19' Gael Fickou por Grosso, 21' Baptiste Serin por Parra, Jules Plisson por Belleau, Alexandre Lapandry Cancoriet y Adrien Pélissié por Chat, 29' Bernard Le Roux por Gabrillagues.
Entrenador: Jacques Brunel.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 6' Try de Grosso (F), 13' Penal de Beauden Barrett (NZ), 20' Penal de Parra (F), 22' Try de Beauden Barrett (NZ), 37' Penal de Parra (F),
Resultado parcial: Nueva Zelanda 8-11 Francia
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 8' Penal de Beauden Barrett (NZ), 13, 16 y 40' Tries de Taylor, Ben Smith y Ardie Savea convertidos por Beauden Barrett (NZ), 22, 25 y 26' Tries de Ioane y McKenzie (NZ).
Amonestados: ST: 11' Gabrillagues (F)
Estadio: Eden Park, Auckland
Árbitro: Luke Pearce (Inglaterra)
Árbitros asistentes: Angus Gardner (Australia), John Lacey (Irlanda)
TMO: George Ayoub (Australia)