Ecuador, en proceso de renovación y a la espera de un seleccionador, y Colombia, que afina sus líneas, juegan hoy un amistoso en Harrison, Nueva Jersey (EE. UU.), con miras al clasificatorio sudamericano para el Mundial de Catar 2022.
La Tricolor llega tras golear por 3-0 a Trinidad y Tobago en Portoviejo el jueves, dentro de un plan de recambio luego del revés en la Copa América de Brasil, que determinó la intempestiva salida del DT colombiano Hernán Darío Gómez.
Desde entonces, Ecuador tiene como seleccionador encargado al argentino Jorge Célico, que maneja las formativas nacionales y que incluyó en el combinado mayor a futbolistas con los que este año logró el título en el Sudamericano Sub-20 de Chile y la medalla de bronce en el Mundial de la misma categoría de Polonia.
Desde la Federación Ecuatoriana de Fútbol se espera oficializar a un nuevo estratega antes de marzo, cuando se inicie el camino a Catar 2022. Célico es el principal candidato y él mismo ya exteriorizó su deseo de asumir la conducción.
El entrenador de 55 años se mostró contento por el desempeño de sus pupilos e indicó: “Venimos haciendo este recambio generacional que permita que estos chicos puedan ingresar al Mundial”.
Bajo su mando, los tricolores vencieron a Perú, Bolivia y Trinidad y Tobago, y solo han perdido –si bien abismalmente– ante Argentina en amistosos.
“Si hay algo que he intentado desde que estoy a cargo del equipo es que no tenga temor a los rivales”, dijo Célico.
La mayor inquietud para encarar a Colombia es el frío temporal, con el termómetro cerca de cero grados. El duelo será “en unas condiciones climatológicas a las que no estamos tan habituados”, señaló el preparador físico Diego Cuvi.
Tras la goleada a Trinidad y Tobago, la única variante hoy sería la inclusión desde el inicio de Enner Valencia, quien convirtió un doblete con el que alcanzó a Agustín Delgado, máximo artillero de la Tri.
Probables alineaciones
ECUADOR
Padilla; Carabalí, Arreaga, Torres, Palacios; Méndez, Franco, Mena, Renato Ibarra; Romario Ibarra, Valencia. DT: Jorge Célico (i)
COLOMBIA
Ospina; Arias, Mina, Sánchez, Tesillo; Cuadrado, Lerma, Moreno; Muriel, Morelos, Díaz. DT: Carlos Queiroz.
Árbitro: Juan Calderón (Costa Rica).
Hora: 20:00.
Estadio: Red Bull Arena (Nueva Jersey).
Transmisión: El Canal del Fútbol. (D)