Jean Meneses abrió el marcador y Ángel Mena consiguió un tanto agónico que puede resultar valioso la próxima semana, para que el León venciera este martes 2-0 a Los Angeles FC en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf.
El chileno Meneses realizó una gran jugada individual y concretó el primer tanto a los 21 minutos, y Mena amplió a los 88 para el conjunto mexicano, que participa por segunda ocasión en su historia en el torneo regional de clubes bajo su actual formato.
León disputó previamente el certamen en la temporada 2014-15 cuando quedó fuera en la fase de grupos.
Para seguir con vida, la Fiera puede darse el lujo de caer hasta por 1-0 ante el conjunto de la MLS en el partido de vuelta, que se realizará el jueves de la próxima semana en el estadio Banc of California, de Los Ángeles.
LAFC, que debuta en el torneo, requiere de imponerse por 2-0 para mandar la serie a penales.
El ganador de esta serie se medirá al mejor de la que disputan Cruz Azul y el Portmore United de Jamaica.
El encuentro fue el primero que ha disputado con un club en su país el artillero Carlos Vela, quien fue el Jugador Más Valioso de la MLS la temporada pasada, al marcar 34 goles, un récord.
Vela formó parte de las inferiores de Chivas, pero nunca debutó en México y luego de quedar campeón en el Mundial sub-17 de Perú 2005 emigró al Arsenal de Inglaterra.
León tomó la ventaja cuando Meneses se apoderó de una pelota por la banda izquierda, eludió a un zaguero y se internó el el área para realiza un disparo rasante que entró pegado al poste derecho del arco del holandés Keneth Vermeer.
EL equipo visitante generó peligro sobre el final de la primera parte, pero su máxima llegada vino a los 54, cuando Francisco Ginella recibió un pase dentro del área y sacó un tiro cruzado que superó al portero Rodolfo Cota y pasó muy cerca del poste izquierdo.
En la recta final, Mena recibió un pase de Luis Montes y conectó un derechazo que entró pegado al poste izquierdo de Vermeer para dar más margen al club mexicano de cara a la vuelta.
También el martes, el argentino Lucas Passerini y el uruguayo Jonathan Rodríguez anotaron un par de goles en los descuentos y Cruz Azul consiguió un triunfo de 2-1 sobre el Portmore United de Jamaica.
Rondee Smith puso al frente a los locales a los 73, pero Passerini niveló a los 95 y Rodríguez concretó el tanto de la victoria del equipo mexicano a los 98.
El partido de vuelta es el próximo martes en el Estadio Azteca de la capital.
En otro encuentro de la Liga de Campeones, Motagua de Honduras empató 1-1 con el Atlanta United de la MLS. (D)