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Los sueños también se pueden cumplir sobre un tatami. Aunque no figuró como uno de los deportes con más proyecciones de medallas en los Juegos Panamericanos Junior Cali-Valle 2021, el judo nacional sorprendió con cinco preseas valiosas para el Perú en dicha competencia. El arduo trabajo de años está dando sus frutos y este es el primer paso de muchos.
Hasta el momento, la delegación peruana ha conquistado un total de 15 medallas en el evento multideportivo que se está desarrollando en Colombia; de las cuales, cinco fueron ganadas por el judo.
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En la rama femenina, Kiara Arango (-57kg) y Yumiko Tanabe (-78kg) se colgaron preseas plateadas en sus respectivas categorías, mientras que Noemi Huayhuameza (-52 kg) se quedó con el bronce. Por su parte, en la rama masculina, Arnold Prado (-60kg) y Javier Saavedra (-81 kg) también ganaron el bronce en sus pruebas.
Estas cinco medallas representan una inyección motivacional muy importante para el judo peruano. Los éxitos de dicha disciplina, que está acostumbrada a darle medallas al país, se siguen prolongando. Esto no es una casualidad. Se trata de un trabajo constante que se ha sostenido por años.
“Estoy muy orgulloso de los chicos. Esto es el reflejo de un proceso que se ha estado haciendo desde años atrás, que estuvo el presidente Carlos Zegarra y ahora la señora María Martinez como presidenta. Ha habido constante apoyo a los deportistas en diferentes eventos para que ellos puedan tener esa continuidad competitiva y ese roce de alto nivel para llegar a estos Juegos Panamericanos y obtener buenos resultados”, destaca Angelo Acosta, entrenador de la delegación peruana de judo.
La pandemia del COVID-19 ha significado un golpe muy duro para todos en general y los deportistas no han sido la excepción. Ha transcurrido un tiempo muy difícil y, justamente, ahí es donde su esfuerzo toma más valor. Sudor, lágrimas y hasta sangre ha sido derramada en el camino para que llegue el tiempo de prosperidad.
Para los judocas peruanos que brillaron en Colombia este éxito es uno de los más especiales en su carrera, tanto por la importancia que representan los Juegos Panamericanos como por los sacrificios que realizaron para tener resultados positivos.
“Fue un proceso muy largo de preparación. Es mucho sacrificio y estoy muy contenta con el resultado”, expresa Yumiko Tanabe. “Se refleja el sueño de mi familia y mío en este campeonato que teníamos como objetivo”, manifiesta Arnold Prado. “Tuve que pasar por lesiones, frustraciones, campeonatos que no gané. A pesar de eso seguí y obtuve lo que me propuse”, complementa Kiara Arango.
Estos deportistas han tenido que lidiar con la vida lejos de sus seres más queridos. La Videna se convirtió en su hogar en los últimos meses y, por los protocolos del albergue del Centro de Alto Rendimiento (CAR), solo pueden salir un día a la semana para abastecerse.
“Dejé a mis padres, amistades, dejé de lado muchas cosas (...), pero sé que al final valió la pena”, explica Yumiko Tanabe. Un sentimiento que también comparten Arnold Prado y Kiara Arango.
Proyección olímpica
El sueño de cualquier deportista es hacerse presente en unos Juegos Olímpicos. De hecho, los judocas peruanos tienen un largo camino por recorrer para la clasificación a París 2024, objetivo por el que lucharán en las competencias venideras.
Angelo Acosta explica que la principal finalidad de la Federación Deportiva Peruana de Judo (FDPJ) es llevar a la mayor cantidad de judocas a unos Juegos Olímpicos.“Nuestro objetivo es ya no llevar a solo un deportista a las Olimpiadas, sino a dos o tres más”, indicó.
Para el entrenador de judo, todos los medallistas en Cali tienen proyección olímpica. Tras las medallas conseguidas en los recientes Panamericanos, ahora ellos lucharán por hacerse un lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024 y, de no conseguirlo, buscarán el cupo para las siguientes ediciones.
Kiara Arango, una de las principales cartas de Perú, está lista para asumir los siguientes retos en su deporte y tiene la confianza de poder cumplir su sueño olímpico. “Mi próxima meta es clasificar a París 2024 y conseguir una medalla”, sentencia.
Por su parte, Yumiko Tanabe también tiene convicción para alcanzar esa meta ambiciosa. “No peleo sola, peleo con más de 30 millones de peruanos juntos”, expresa. El sueño olímpico depende de que ella se mantenga en el camino triunfal. “Si sigo con perseverancia, disciplina y mis metas fijas, voy a llegar muy lejos en este deporte”, asegura.