La justicia estadounidense sospechaba desde hace tiempo que detrás de los amistosos conocidos con el nombre de Messi & Friends disputados en 2013 podía encontrarse el narcotráfico mexicano. Ahora, según desvela El Mundo, un testigo protegido que se encuentra en una cárcel de Estados Unidos y colabora con la Agencia Antidroga (DEA), ha asegurado que dichos encuentros eran utilizados por el narcotráfico mexicano para lavar dinero.
Los encuentros que investiga la justicia estadounidense (y también la española) se disputaron en 2012 y 2013. Según los detalles que este testigo protegido ha aportado, el cártel de Los Valencia, uno de los más importantes de México, se encontrarían tras la organización de estos encuentros, los utlizaban para blanquear dinero "gracias a la compra ficticia de entradas, básicamente a través de la denominada fila cero".
Un detalle importante que recuerda El Mundo se que los partidos fueron organizados por la Fundación Leo Messi, dirigida en ese momento por el padre del jugador del Barcelona, Jorge Messi, aunque "no ha trascendido si, para las autoridades antidroga estadounidenses, el propio futbolista y su entorno habrían tenido conocimiento de las presuntas conexiones de estos partidos con el narcotráfico".