World Championship Wrestling (WCW) es todo un hito en la historia de la lucha libre profesional. De ser parte de la NWA pasó a ser propiedad del magnate Ted Turner y con ello se convirtió en la compañía más grande de su época, llevando a la WWE (entonces WWF) al límite y creando el escenario de la guerra de los lunes en la noche y por tanto de la añorada Attitude Era.
Pero WCW también es recordada como el paradigma de una compañía fallida. Sus últimos años fueron un caos producto de malas decisiones creativas, políticas internas nefastas y un ambiente general tóxico. Eventualmente, esto resultó en la compra de WCW por WWE en 2001.
Sin embargo, pudo no haber sido así, pues antes de su caída definitiva la compañía planeaba un re-lanzamiento que daría inicio con The Big Bang, un evento que nunca fue.
Ahora, casi 15 años después, WWE. com ha decidido revivir esta historia desconocida por muchos. La historia de la WCW que hubiera podido haber sido.
Eric Bischoff recuerda cuando retó a pelear a Vince McMahon / WWE Network
Tras regresar a la compañía después de estar algunos meses fuera entre finales del 99 y principios del 2000, Eric Bischoff se dio cuenta de que Time Warner, el conglomerado propietario, planeaba matar a WCW con sus medidas económicas, por lo que propuso que le permitieran adquirirla:
[WCW] no iba a sobrevivir. Le dije a Brad Siegel (Presidente de Turner Entertainment). Simplemente le dije “Ustedes realmente no quieren arreglarla, así que ¿por qué no la venden mientras queda algo por vender?”
Tras conseguir patrocinio para su multimillonario negocio, Bischoff se enfrentó a las vicisitudes de las tácticas de negocios de Turner Entertainment, que en principio no estaban muy convencidos de vender WCW y, cuando aceptaron, pusieron como condición que durante los siguientes 10 años los derechos de transmisión fueran para TBS. A pesar de todo, con el apoyo de Fusient Media Ventures, Bischoff parecía estar a poco de ser el nuevo propietario de la compañía.
La situación dentro de WCW era de confusión total y mientras Bischoff lidiaba con los empleados, en su mente estaba creando un plan para sacar adelante un producto que había tocado fondo:
Íbamos a cerrar por un tiempo, luego relanzar. Necesitábamos una hoja limpia de papel para dibujar. No podíamos meternos a la basura, sacar el producto roto y pisoteado – que había sido WCW por año y medio – e intentar que la gente se volviera a sentir bien con eso. Para que el relanzamiento se sintiera como tal, tenía que irse. La cosa era, dejemos que la gente hable sobre la nueva WCW, cómo se verá y cómo se sentirá.
Las arenas no llenaban y Bischoff pensó en reubicar WCW en la nueva arena que el Hard Rock Cafe estaba construyendo en Las Vegas. También quisieron contratar como comentarista a Joey Styles, el último hombre en pie de ECW, e incluso se rumoreó que uno de sus compañeros en la mesa sería Jerry “The King” Lawler, que en ese entonces no estaba vinculado con WWE.
El futuro parecía brillante. Bischoff, sus socios y Siegel tuvieron una conferencia telefónica el 11 de enero de 2001 y el cambio era un hecho. La revista Variety incluso reportó que los nuevos propietarios de WCW estaban interesados en hacer PPV’s en conjunto con WWE, produciendo toda una serie de luchas de ensueño de la época.
Pero otro negocio más grande se estaba gestando y acabaría con los sueños de Eric Bischoff para una nueva WCW. AOL adquirió Time Warner y, con nuevos propietarios, cada una de las divisiones fue evaluada, lo que no podía traer nada bueno para una WCW que había perdido entre 60 y 80 millones de dólares el año anterior.
WCW ni siquiera se ajustaba a los planes que el nuevo mando tenía para TNT y TBS, así que Nitro y Thunder fueron cancelados.
Los socios de Bischoff en Fusient Media Ventures también estaban haciendo sus propios cálculos y, ahora que WCW no tenía un trato televisivo, la inversión simplemente no valía la pena.
La ironía de la situación es que Bischoff nunca quiso que los derechos de transmisión fueran parte del negocio, sus planes eran llevar WCW a una cadena como FX, pero fue Siegel quien puso la condición. Luego fue Siegel, junto a Jamie Kellner, nuevo presidente de AOL Time Warner, quien cortó la transmisión y con eso arruinó el trato.
El 20 de marzo de 2001, The Big Bang se fue a pique.
Prácticamente derrotado, Eric Bischoff reveló su plan fallido de comprar la compañía en Nitro y programó una noche de campeones para la siguiente semana. Allí fue donde todo terminó. Sin tener conflictos con el horario de los lunes en la noche, ahora que Nitro había desaparecido, WWE efectuó la transacción más importante en la historia de la industria, comprando su competencia y acabando con la guerra de los lunes en la noche.
¿Qué iba a ocurrir en The Big Bang? Eric Bischoff pasó meses planéandolo y parece que no había llegado a nada concreto, de ahí que los anuncios del evento fueran tan genéricos. Sin embargo, se siente satisfecho con el trabajo que nunca pudo terminar:
Hice tan buen trabajo creando expectativa que la gente todavía todavía está expectante, hasta la fecha, por el pay per view que nunca ocurrió.
El 6 de mayo de 2001 iba a surgir una nueva WCW, pero una larga serie de circunstancias de todo tipo impidieron que la historia del deporte espectáculo tomara un nuevo giro. Para Bischoff, lo ocurrido fue lo mejor que pudo suceder:
Aunque Fusient hubiera tenido éxito comprando WCW, al final no hubiera habido nadie en ese lado de la ecuación, incluyéndome , que hubiera tenido el compromiso por el negocio que Vince McMahon ha tenido a través de los años.