En agosto de 2017, el TAS rechazó las apelaciones realizadas por Bolivia y confirmó las derrotas de la Verde ante Chile y Perú, que sumó tres puntos valiosos para alcanzar el repechaje rumbo a Rusia 2018
La Federación Peruana de Fútbol (FPF) acudió al Tribunal Arbitral del Deporte (TAS, en sus siglas en francés) para apelar la "decisión dictada por la Comisión de Apelación de la FIFA" en cuanto al caso Byron Castillo.
El organismo rector del balompié nacional pidió que Ecuador sea excluido del Mundial de Qatar 2022 y que la selección peruana acuda en su lugar, argumentado que la Blanquirroja "era el equipo mejor ubicado en la tabla después" de la Tri.
Chile también presentó su apelación y también solicita ir a la Copa del Mundo en reemplazo de Ecuador. La federación mapochina "solicita al TAS que determine que el jugador no era elegible en los 8 partidos que disputó en las eliminatorias, y que considere dichos partidos perdidos por Ecuador, lo que colocaría a Chile en la cuarta posición de las eliminatorias".
No es la primera vez que Perú y Chile se ven involucrados en un caso ante el TAS.
En agosto de 2017, el Tribunal Arbitral del Deporte rechazó las apelaciones realizadas por la Federación de Bolivia de Fútbol (FBF), y confirmó las dos derrotas de su selección ante Perú y Chile, ambas por 3-0, por las Eliminatorias del Mundial de Rusia 2018, resultado que finalmente favoreció a Perú que pudo acabar en el quinto lugar y disputar el repechaje ante Nueva Zelanda.
Previo a ello, el 27 de octubre de 2016, la FIFA había determinado que Nelson Cabrera, nacido en Paraguay, no cumplía los requisitos de elegibilidad para jugar con Bolivia, una decisión ratificada el 12 de enero de 2017 por la Comisión de Apelación de la instancia mundial del fútbol.
En su recurso ante el TAS, la FBB "cuestionó el derecho de la FIFA a iniciar una investigación respecto a la inelegibilidad del jugador y alegó ciertas inconsistencias entre el Código Disciplinario de la FIFA (CDF) y el Reglamento FIFA para la Copa del Mundo 2018, siendo este último el que establecía que una protesta oficial debía interponerse dentro de la hora posterior al partido en cuestión", según explica el organismo arbitral en el comunicado emitido este martes.
La instancia jurídica máxima del deporte rechazó estos argumentos "estableciendo que la FIFA tenía el derecho de iniciar de oficio un procedimiento disciplinario contra Bolivia conforme al CDF dentro del plazo de dos años (Artículos 42 y 108 del CDF)".
El italiano Massimo Coccia, el israelí Efraim Barak y el español José Juan Pintó fueron los juristas encargados del dossier en el TAS.
La FIFA había argumentado que Cabrera, nacionalizado boliviano en 2016 tras una residencia de 3 años, como norma la Constitución, no podía jugar con su país de adopción sin haber vivido antes un mínimo de cinco años en él, según la regla del organismo internacional.
Cabrera, nacido en Paraguay hace 34 años, participó con Bolivia en la Copa América Centenario. Esta temporada regresó a jugar en el Sportivo Luqueño de su país natal luego de militar cuatro temporadas en el Club Bolívar de La Paz.
Alivio para Perú y Chile
Bolivia se había impuesto por 2-0 a Perú el 1 de septiembre de 2016, y empató a cero ante Chile cinco días después, dos resultados que se convirtieron en derrotas tras la decisión de la FIFA.
Un mes después de sendos partidos, la Federación Peruana de Fútbol y su homóloga chilena pusieron en conocimiento de la FIFA que el jugador nacido en Paraguay Nelson Cabrera podría no cumplir con los requisitos de elegibilidad para jugar por Bolivia.
Con los puntos ganados, Perú sumó 26 unidades al final de las Eliminatorias, quedó en el quinto puesto y afrontó el repechaje mundialista en el que venció 2-0 en el resultado global a Nueva Zelanda, sellando su vuelta a un Mundial después de 36 años.