Gareth Bale se retira del fútbol: “Es hora de la siguiente etapa de mi vida”

Goles memorables, jornadas inolvidables y títulos por doquier. Así podríamos resumir la carrera de Gareth Bale, la cual llega a su fin tras el anuncio del jugador a través de sus redes sociales. Si bien su última etapa en el Real Madrid no fue de las mejores –lo que lo obligó a buscar nuevos rumbos en la MLS–, el galés deja el fútbol habiendo ganado todo lo que jugó y siendo clave en una de las etapas más importantes del club ‘merengue’.

El fútbol fue su vida, pero así como le dio de todo, también le quitó mucho. Por eso para nadie era una sorpresa cuando se le veía distraído y desganado en el banquillo de suplentes, como queriendo dar una señal de que ya lo había dado todo y necesitaba disfrutar de sus mejores años en un lugar donde un balón no fuera el centro de la atención.

Primero como lateral y luego como extremo por izquierda, sus primeros pasos en el Southampton enamoraron a más de uno. Su salto al Tottenham sirvió para que el mundo entero viera la magnitud de su zurda, la potencia de sus zancadas y la fiereza de sus remates. Cuando llegó al Real Madrid, los hinchas ‘blancos’ solo tenían en claro una cosa: el galés pisaba la capital de España para llevarlos a la gloria.

Luego de tres Ligas, tres Supercopas de España, una Copa del Rey, cinco Champions League, tres Supercopas de Europa y cuatro Mundiales de Clubes, Bale decidió darse un último respiro antes del retiro y se marchó a la MLS, para jugar sus últimos partidos como profesional en Los Angeles FC.

Pero su grandeza era tal que incluso en su ocaso fue capaz de ser determinante para su equipo, anotando un golazo inolvidable para que LFC se fueran a la definición por penales ante el Philadelphia Union, en la final de la MLS. Como en sus mejores años, también la ganó y se proclamó campeón en los Estados Unidos.

Finalmente, como para ponerle el broche de oro a su carrera, llevó a Gales a una Copa del Mundo después de 64 años y marcó un gol en la justa mundialista que se disputó recientemente en Qatar. Así, como la historia de un héroe que se despide en el momento más oportuno, el ‘Expreso de Cardiff’ le dice adiós del fútbol para siempre.

La carta de despedida de Gareth Bale

“A mi familia galesa,

Mi decisión de retirarme del fútbol internacional ha sido, con diferencia, la más dura de mi carrera.

¿Cómo describo lo que significa para mí ser parte de este país y equipo? ¿Cómo articulo el impacto que ha tenido en mi vida? ¿Cómo puedo poner en palabras lo que sentí, cada vez que me puse esa camiseta galesa? Mi respuesta es que no podría hacer justicia a ninguna de esas cosas simplemente con palabras. Pero sé que cada persona involucrada en el fútbol galés siente la magia y se ve impactada de una manera tan poderosa y única, así que sé que sientes lo que yo siento, sin usar ninguna palabra.

Mi viaje en el escenario internacional es uno que ha cambiado no solo mi vida sino también quién soy. La fortuna de ser galés y ser seleccionado para jugar y ser el capitán de Gales me ha dado algo incomparable con todo lo que he experimentado. Me siento honrado y honrado de haber podido desempeñar un papel en la historia de este increíble país, de haber sentido el apoyo y la pasión del muro rojo, y de haber estado juntos en lugares inesperados y sorprendentes.

Compartí vestuario con muchachos que se convirtieron en hermanos y personal de trastienda que se convirtió en familia, jugué para los entrenadores más increíbles y sentí el apoyo y el amor eternos de los fanáticos más dedicados del mundo. Gracias a cada uno de ustedes por estar en este viaje conmigo.

Así que por ahora doy un paso atrás, pero no me alejo del equipo que vive en mí y corre por mis venas. Después de todo, el dragón de mi camisa es todo lo que necesito”.

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