Islam Makhachev pone su título de peso ligero en juego contra el campeón de peso pluma Alexander Volkanovski en el evento principal de UFC 284 (sábado 10 p.m., ESPN+ PPV). No solo está en juego el cinturón de las 155 libras, sino que también está en juego el título indiscutible de rey libra por libra.
Makhachev (23-1), clasificado número 2 en el ranking libra por libra de ESPN, venció a Charles Oliveira para ganar el título de peso ligero en octubre pasado. Makhachev ha terminado con su oponente en cada una de sus últimas cinco peleas.
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Volkanovski (25-1), el libra por libra No. 1, ostenta el título de peso pluma desde 2019. Obtuvo una victoria por decisión unánime sobre Max Holloway en su última pelea.
En el evento coestelar, el mexicano Yair Rodríguez y Josh Emmett pelearán por el título interino de peso pluma, una oportunidad creada por Volkanovski cuando eligió pelear contra Makhachev. Rodríguez (14-3, 1 NC), clasificado No. 4 en el ranking divisional de ESPN, venció a Brian Ortega por nocaut técnico en el primer asalto en su última pelea. Emmett (18-2), clasificado No. 7, obtuvo una victoria por decisión dividida sobre Calvin Kattar en junio pasado.
Marc Raimondi habló con el entrenador de Fight Ready MMA, Santino DeFranco, para obtener su perspectiva sobre el evento principal, y con el entrenador de New England Cartel, Tyson Chartier, para desglosar el evento coestelar. Los expertos en apuestas de ESPN, Ian Parker y Reed Kuhn, también sumas sus análisis sobre las peleas desde el ángulo de las probabilidades.
Nota del editor: las respuestas se editaron por razones de brevedad y claridad.
Campeonato Peso Ligero: Islam Makhachev vs. Alexander Volkanovski
El monarca peso pluma del UFC no esconde su confianza al responder a las críticas y los comentarios de su rival en UFC 284, el campeón de peso ligero Islam Makhachev.
Santino DeFranco, entrenador Fight Ready MMA
Cómo gana Makhachev: Su golpeo es infinitamente mejor de lo que la gente cree. Es un zurdo con buen movimiento de cabeza y buenos fundamentos. Tiene un muy buen jab y un cruzado limpio. No es un campeón mundial en los pies, pero hace las cosas bien. Por lo tanto, no es estrictamente un enfrentamiento de striker contra luchador como algunos pensarían.
Makhachev presiona, pero no necesariamente lanza mientras avanza. En lugar de eso, espera a que su oponente lance y luego busca el contraataque. Contra Volkanovski, necesita lanzar golpes a medida que avanza o será él quien será contrarrestado por un peleador de contraataque muy superior. Makhachev tiene que cortar la jaula, agarrar a Volkanovski y llevar la pelea a la lona. Si se queda en un clinch, Volkanovski es tan escurridizo que se va a salir. Makhachev tendrá que empujar el cardio de grappling al matre y tratar de mantener a Volkanovski allí.
Cómo gana Volkanovski: El movimiento lateral y las fintas de Volkanovski pueden ser los mejores que he visto en este deporte. Recuerdan a Frankie Edgar en su prime, pero son aún más calculados. La otra cosa que Volkanovski hace bien es evitar lanzar golpes individuales. Lanza de dos a cuatro golpes en el bolsillo y aterrizará regularmente en ese segundo, tercer o cuarto golpe. Toca por fuera, se mueve, luego repite. Y cuando hay un intercambio, son combinaciones en el bolsillo. Tiene que mezclar esos golpes extra para encontrar a Makhachev, especialmente cuando Makhachev esté tratando de agarrarlo.
Factor X: Lucha libre y cardio. ¿Podrá Makhachev derribar a Volkanovski y aguantarlo? Volk es una bola de energía. ¿Puede Makhachev seguir el ritmo de Volkanovski durante 25 minutos?
Predicción: Creo que Volkanovski va a destrozar a Makhachev. Es una locura que Volkanovski sea un gran desvalido. Es mucho mejor de lo que la gente piensa, incluso si ocupa el puesto número 1 libra por libra. Lo vimos prepararse para nuestro peleador "The Korean Zombie" Chan Sung Jung antes de que pelearan el año pasado. Analizamos los videos de todas las formas posibles y nos dimos cuenta de lo bueno que es. Zombie simplemente no pudo leerlo, y luego todos vimos lo que le hizo a Holloway, que fue simplemente ridículo. Sí, el tipo mide como tres pies de alto, pero no es como si fuera un peleador puro de 135 o 145. Solía pesar 200 libras, por lo que se pone enorme entre peleas. No creo que el peso sea tan importante. Realmente nunca lo hemos visto lastimado. Creo que Volkanovski va a tener una actuación impresionante ante su gente.
Lo que dicen las apuestas
Línea de Caesars: Makhachev -410, Volkanovski +320
Kuhn: Makhachev para ganar (-410), sobre 2.5 rounds (-175). Si la pelea se mantiene de pie, los golpes de Volkanovski parean bien con los de Makhachev. Y ha sido probado contra mejores golpeadores técnicos. Pero sobre el terreno, Makhachev tiene una clara ventaja. El cambio a peso ligero, para Volkanovski, solo exacerba el riesgo de que Makhachev asegure asaltos a través de un fuerte control sobre el matre.
Volkanovski tiene una sólida base de lucha libre, y eso debería ser suficiente para extender la pelea de manera segura a los rounds finales. Si bien los números favorecen a Makhachev en general, es posible que obtengas un mejor rendimiento simplemente tomando más de 2.5 rounds y confiando en Volkanovski para mantenerse en el combate.
Campeonato Interino de Peso Pluma: Yair Rodríguez vs. Josh Emmett
El mexicano Yair 'Pantera' Rodríguez explica en exclusiva en UFC 284: Camino al Octágono cómo su estilo empareja contra el de Josh Emmett para su pelea por el cetro interino de peso pluma.
Tyson Chartier, entrenador New England Cartel
Cómo gana Rodríguez: Tiene que golpear primero y empujar un poco a Emmett. No puede simplemente quedarse ahí y esperar, porque ahí es cuando Emmett avanzará y comenzará a lanzar bombas. Rodríguez necesita usar sus patadas, empujar a Emmett e ir primero en ataque. Rodríguez tiene una variedad de ataques, más que Emmett: tiene las patadas, las rodillas, las cosas giratorias. Él es largo. Y tiene creatividad en sus golpes. Sabes que no serán jabs, cruces y ganchos básicos. Podría lanzar una patada lateral o podría lanzar una rodilla voladora. Podría lanzar algo que gira. No es tan predecible como los demás.
Cómo gana Emmett: Al igual que Rodríguez, tiene que morderse la boquilla e ir primero en ataque. Tiene que dictar el ritmo, poner a Rodríguez en sus talones y cerrar la distancia. Entonces, Rodríguez no se sentirá tan cómodo pateando, porque no habrá suficiente espacio. Y Emmett tiene que conseguir algunos derribos, especialmente si atrapa algunas patadas. Viste a Holloway hacer eso contra Rodríguez. Si era perezoso con esas patadas, Holloway lo derribaría o avanzaría con golpes para ponerlo sobre sus talones y hacerlo tropezar. Creo que la presión quita esa distancia y hace que Rodríguez no quiera patear tanto.
Factor X: La lucha libre de Emmett. Incluso Holloway usó la lucha un poco contra Rodríguez, y eso lo ayudó a ganar. Emmett ha demostrado que puede ser terco e ir en el toma y dame incluso en peleas que no está seguro de que va ganando. Él era un luchador universitario, pero en el combate contra mi peleador, Kattar, simplemente no se comprometió a usarla. Si el plan era usar la lucha contra Kattar, debo asumir que el plan es 100 por ciento usar la lucha contra Rodríguez, lo cual sería inteligente.
Predicción: Creo que Emmett tiene las herramientas para poner a Rodríguez sobre sus talones y tal vez ponerlo sobre su trasero para llevarse una cerrada decisión. Emmett tiene la ventaja de poder como boxeador, pero las patadas dinámicas y las rodillas voladoras de Rodríguez son igual de poderosas y creativas. No hay nadie más que configure esos ataques como él. Alguien siendo noqueado aquí es como tirar una moneda al aire, pero me voy con Emmett para ganar una decisión cerrada.
Lo que dicen las apuestas
Línea de Caesars: Rodríguez -180, Emmett +155
Kuhn: Leve inclinación en Rodríguez para ganar (-175). Emmett se ha anotado 11 knockdowns en su carrera en UFC, la misma cantidad que suman los otros tres peleadores en las dos peleas de campeonato de esta cartelera. Tira duro, con jabs que representan solo el 25% de sus strikes. Pero Rodríguez es el más joven y menos dañado de los dos. Si puede resistir algunos golpes fuertes, debe anotar más veces en lo que debería ser una decisión reñida. Es probable que esto llegue a los asaltos de campeonato.