Benfica goleó 5-1 al Brujas (7-1 en el total de la eliminatoria) para convertirse en el primer equipo clasificado para los cuartos de final de la Champions League, en un partido en el que destacó Gonçalo Ramos, con dos goles y una asistencia.
Rafa Silva (38), Gonçalo Ramos (45+2 y 57), Joao Mario (71, de penal) y el brasileño David Neres (77) anotaron los goles de las 'Águilas', mientras que el neerlandés Bjorn Meijer marcó el tanto del honor para el Brujas (87).
Con su actuación, el delantero que saltó a la fama en el Mundial Qatar 2022 por dejar en el banquillo a Cristiano Ronaldo en el partido de octavos de final contra Suiza y anotar tres goles, hizo otra vez méritos para llamar la atención de algún grande de Europa.
Con esta goleada, el Benfica ha marcado dos o más goles en 17 de los 19 partidos que ha disputado esta temporada en el Estadio Da Luz, contando todas las competiciones, lo que le coloca como un rival peligroso en cuartos.
Gracias al 2-0 logrado en Bélgica, el Benfica tenía todo a favor para pasar a formar parte del grupo de los ocho mejores equipos europeos y la clasificación a octavos podría haber quedado definitivamente sentenciada cuando a los dos minutos, el veterano Joao Mario adelantó a los lisboetas con un magnífico remate de taco. Sin embargo, el tanto fue anulado por el VAR por un fuera de juego de Gonçalo Ramos al inicio de la acción.
Esta acción no impidió que el Benfica se adueñase del balón en los primeros minutos y estuviese de nuevo en condiciones de marcar al cuarto de hora de juego, cuando de nuevo Joao Mario rompió la defensa belga, pero su pase atrasado no fue aprovechado por Florentino Luis, que disparó fuera (16).
Cuatro minutos después, fue Bjorn Meijer quien evitó el gol benfiquista sacando en la línea un remate de Joao Mario. El dominio local se tradujo en goles al filo de la pausa. Con un remate con el exterior del pie derecho ajustado al palo, Rafa Silva puso por delante al Benfica (38), que en el descuento volvería a anotar por medio de Gonçalo Ramos tras una jugada personal extraordinaria (45+2).
En una primera parte perfecta para las 'Águilas', la única mala noticia fue la tarjeta amarilla que vio Nicolás Otamendi, que impedirá al central argentino disputar el partido de ida de los cuartos de final.
En el segundo tiempo, los portugueses siguieron castigando a los belgas y Gonçalo Ramos anotó su segundo gol de la noche con un remate de izquierdas al borde del área pequeña tras recibir el centro del español Álex Grimaldo (57).
Con un rival entregado y muy diferente al que sorprendió en la primera fase, Joao Mario vio recompensado su gran partido con un penal que transformó en el 4-0 (71).
El brasileño David Neres, que había saltado a la cancha minutos antes, se sumó a la fiesta con el quinto tanto de la 'manita' con un zurdazo raso y cruzado (78).
AFP
Benfica vs. Brujas: así formaron en la Champions League
Benfica: Odisseas Vlachodimos; Alexander Bah, António Silva, Nicolás Otamendi, Alejandro Grimaldo; Florentino Luís, Chiquinho; João Mário, Fredrik Aursnes, Rafa; Gonçalo Ramos.
Brujas: Simon Mignolet; Clinton Mata, Abakar Sylla, Brandon Mechel; Bjorn Meijer, Kamal Sowah, Hans Vanaken, Casper Nielsen, Tajon Buchanan; Roman Yaremchuk, Noa Lang.
Benfica vs. Brujas EN DIRECTO: transmisión minuto a minuto
¿Cómo llega Benfica?
Lideran la Liga de Portugal con una cómoda ventaja, y la marcha del argentino Enzo Fernández no ha tenido un impacto sustancial en los planes del técnico alemán Roger Schmidt.
En Europa, no se han doblegado ante gigantes como el Paris Saint-Germain y la Juventus de Turín, por lo que perderse los cuartos de final sería un duro golpe para sus aspiraciones.
Chiquinho, el centrocampista que hizo olvidar a Enzo Fernández, está lesionado y se perderá el partido.