Los peloteros de Grandes Ligas lo tienen claro: uno de sus objetivos como Big Leaguers es llegar al Salón de la Fama Nacional de Beisbol, el cual fue inaugurado el 12 de junio de 1939 en Cooperstown, Nueva York, Estados Unidos, aunque las primeras generaciones fueron elegidas desde 1936.
Este importante recinto es la casa de inmortales que se desempeñaron como peloteros, dirigentes e incluso propulsores de este deporte. Icónicas personalidades de la pelota caliente están ahí, como Babe Ruth (1936), Cy Young (1937), Joe DiMaggio (1955), Jackie Robinson (1962), Mariano Rivera (2019), Derek Jeter (2020) y David Ortiz (2022).
Pero, ¿por qué se eligió Cooperstown como la sede? Todo se debe a que la Fundación Clark, una organización privada de dicha ciudad, la fundó ahí con dinero de Singer, empresa que fabrica máquinas de coser.
Se tomó la decisión para atraer el turismo a la comunidad, tras las afectaciones que supusieron tanto la Gran Depresión, como la Ley Seca en el país. Incluso contaba la leyenda de que Abner Doubleday, quien era héroe de la Guerra Civil, fue quien inventó el beisbol en Cooperstown, aunque nunca se comprobó esta historia.
La oficina de Major League Baseball encontró una gran oportunidad para que el beisbol tuviera una proyección, por lo que trabajó con el Salón de la Fama Nacional de Beisbol para entregar artículos históricos que pudieran ser exhibidos en un museo, además de que se han implementado tanto una biblioteca como un departamento de investigación para mejorar el juego y estudiar la sabermetría, el análisis de las estadísticas del juego para medir la actividad de los peloteros.
La decisión de la Fundación Clark fue un éxito y son miles de personas las que asisten año con año a las ceremonias de inducción de nuevos miembros. En enero, se reveló que Scott Rolen fue el único de los 28 candidatos en la boleta de la BBWAA para la elección al Salón de la Fama; será inducido junto a Fred McGriff (electo por unanimidad por los 16 miembros del Comité de la Era Contemporánea del Beisbol en diciembre de 2022) en la ceremonia que se celebrará el 23 de julio.