El pasado viernes 6 de mayo significó un día negro para la historia de la WWE puesto que en esa fecha se vieron los despidos en masa de varias Superestrellas, y uno de los nombres más destacados dentro de las citadas era el de Santino Marella, un ex Campeón Intercontinental, de los Estados Unidos y Mundial por Parejas.
A decir verdad, no muchos aficionados se sorprendieron cuando se hizo pública la noticia de su salida de la compañía, no por otra cosa más que por el hecho de que llevaba un par de años retirado de los cuadriláteros y no fue visto en cámara más que un par de veces desde entonces, aunque sólo para pequeñas apariciones. Sin embargo, lo que para nosotros fue poco y nada inesperado, lo fue bastante para el mismo ex luchador; y lo que en un principio fueron pequeños roles, estuvo cerca de convertirse en algo mucho más grande.
¿Y por qué decimos esto último? Porque Marella, de acuerdo a lo que declaró en su última entrevista con el boletín The Wrestling Observer, fue candidato a terminar ejerciendo de Mánager General de Smackdown en la inminente división de marcas:
Sabía que probablemente no iba a poder volver a luchar por mi operación de cuello pero definitivamente no esperaba ser liberado de mi contrato.
“Un año después de mi cirugía supe que no podría regresar pero estuvo la idea de que pudiera volver en un rol no luchístico y poder permanecer en la compañía a largo plazo, pero supongo que cambiaron los planes.”
“Hubo algunas charlas sobre la posibilidad de que fuera Mánager General de Smackdown una vez que estuviera instalada la división de marcas y estaba esperando a que ello ocurriera.”
Santino, cuyo nombre real es Anthony Carelli, habló también acerca del incidente que experimentó en su temprana etapa en el mundo de la lucha libre. Remontándonos a sus días en OVW, allí por el 2005, Carelli recién tenía pocos días como estudiante en el en ese entonces territorio de desarrollo de WWE y estaba observando la acción en un show de la marca junto a su familia.
The Boogeyman estaba haciendo su debut y se lo estaba vendiendo como un personaje temible, pero al pasar por el lado de Santino —que, cabe destacar, sólo estaba allí como espectador— éste soltó una sonrisa. Esto provocó el enojo de Jim Cornette, uno de los directivos de OVW, que abofeteó reiteradamente al joven por no mantenerse en el personaje, aún cuando no estaba allí para hacerlo.
Yo estaba viendo el show con mi hija (…) Supongo que él (Cornette) quería que yo me mantuviera bajo el personaje. Ya venía enojado porque quería mostrar a Boogeyman como un personaje temible y había gente que se reía, y sí, me abofeteó (tras el evento).”
“Ni siquiera me conocía, ¿por qué me faltaría el respeto de aquella forma? No quise devolverle el golpe, era sólo un viejo que estaba débil y además yo acababa de llegar de Canadá a los Estados Unidos y quería aprender.”
Refiriéndose a su debut en el elenco principal en el año 2007, contó que estando en OVW los altos mandos le preguntaron si sabía hablar en italiano. En sus palabras, tenía una base dado que había estudiado un poco del idioma como hobby —”siempre me interesó aprenderlo”— y Dusty Rhodes le había aconsejado que en esos casos siempre dijera que sí, por lo que optó por dar una respuesta afirmativa y se puso a estudiarlo en profundidad mediante DVDs. Le comunicaron que ganaría el Campeonato Intercontinental dos noches antes de su debut.
No negó que hayan habido algunos compañeros que hicieron comentarios negativos cuando capturó el título en su primera noche en WWE, pero hizo hincapié en que después todo pasó y se amigó con ellos. Indicó, también, que siempre le gustó interpretar un personaje cómico y que abandonar la compañía de Vince McMahon fue “una celebración” porque estuvo allí por diez años.
Otro pasaje que sobresalió tuvo lugar cuando aseguró que “pudo haber pasado” a la hora de hablar acerca de una posible coronación como Campeón Mundial Completo. Finalmente, agregó que ha estado en conversaciones con los oficiales de la empresa para tener su propio programa de WWE Network.
En cuanto a su futuro, Carelli ha estado enfocado en su escuela de artes marciales mixtas y lucha libre y además se dedicará a la actuación: ya tiene un papel en una nueva película y está evaluando formar parte de un show de cable de la televisión estadounidense.
Se trata de una interesante entrevista de 24 minutos en la que también uno puede notar la poco familiar voz no actuada del canadiense de 42 años sin su característico tono italiano que tantas carcajadas nos sacó durante sus siete años en la WWE. A continuación les dejamos el audio de la entrevista al completo, cortesía de WON F4W: