Las 24 Horas de Daytona volverán a tener a un mexicano en competencia. Patricio O’Ward correrá por cuarta vez en la histórica carrera de resistencia, con lo que buscará su tercera victoria. Será entre el 27 y el 28 de enero cuando Pato busque relucir en el asfalto del Daytona International Speedway.
El regiomontano se une al equipo United Autosport de la categoría LMP2 y compartirá el auto con el veterano estadunidense Ben Keating, de 52 años; el británico Ben Hanley, de 38, así como Nico Pino, joven chileno de 19 años.
“Hemos estado tratando de tener a Pato en un coche de United desde hace un tiempo; después de algunos acercamientos, finalmente tenemos a nuestro hombre. Pato aporta experiencia como ganador de la carrera de Daytona y es simplemente rápido en todo lo que conduce”, dijo Richard Dean, director del equipo.
Pato, quien es una de las figuras en IndyCar Series con Arrow McLaren y que será piloto de reserva de McLaren para 2024, tiene esta oportunidad por su desempeño en el coche, por lo que Zak Brown, CEO del equipo de Fórmula 1 y copropietario de United Autosport, lo suman para participar en Daytona.
O’Ward ganó por primera vez en la clase PC 2017 con Performance Tech Motorsports, con quienes también conquistó el WeatherTech SportsCar Championship ese año. Al año siguiente acabó séptimo y regresó a los primeros planos en 2022 con DragonSpeed, en la LMP2.
Apunta a un gran año
El triunfo en las 24 Horas de Daytona sería el inicio positivo de un año que se perfila para ser especial. Referentes nacionales como Pedro Rodríguez, Salvador Durán y Memo Rojas han triunfado en Florida.
Este año, O’Ward también peleará por ser campeón de IndyCar Series, en la que será su séptima temporada en el campeonato, así como la quinta con Arrow McLaren. Asimismo, estará al pendiente de todo lo que suceda en F1 por si llega a salir la oportunidad de que ocupe un asiento si Lando Norris u Oscar Piastri no están disponibles para correr alguno de los 24 Grandes Premios del calendario de 2024.
MGC