Universitario ante su más grande desafío: ¿cómo llegan sus rivales en la Copa Libertadores?

Definitivamente, el reto será grande: la ‘U’ chocará contra el vigente campeón de la Sudamericana (LDU), contra uno de los clubes más importantes de Colombia y ante un gigante de Brasil. Y la presión es mucho mayor, teniendo en cuenta que la última vez que los cremas jugaron Libertadores (2021) quedaron en último lugar, con cuatro puntos: estuvieron en el grupo junto a Palmeiras, Defensa y Justicia e Independiente del Valle. Y a raíz del reciente sorteo del torneo más importante a nivel de clubes del continente, en Depor hicimos un análisis de los rivales.

Los rivales de Universitario

LDU

El vigente campeón de la Sudamericana mantiene una base importante de la plantilla que ganó el título ante Fortaleza el año pasado, eso sí las bajas más notorias son las del técnico Luis Zubeldia y Paolo Guerrero. Actualmente, LDU marcha séptimo tras tres fechas de la Serie A y viene de caer ante Aucas (sus otros dos partidos los ganó). Cabe señalar que sus principales referentes son el arquero Alexander Domínguez, el argentino Lucas Piovi y los ecuatorianos Michael Estrada y Leonel Quiñóñez; mientras que sus goleadores son el paraguayo Alex Arce (con cuatro tantos) y el argentino Lisando Alzugaray (con dos).

En cuanto a enfrentamientos con la ‘U’ a nivel de Libertadores, en total chocaron en seis ocasiones, con dos victorias para los cremas, un empate y tres caídas. El último duelo entre ambos fue en 2006 con goleada de los ecuatorianos por 4-0 ante la ‘U’. Para el choque de esta edición, mucho tendrá que ver el técnico Fabián Bustos, pues conoce de sobra el fútbol norteño, ya que prácticamente toda su carrera la hizo allí. Además, Segundo Portocarrero será otra ayuda importante al haber jugado en Barcelona SC, al igual que Williams Riveros.

Junior

Otra parada que la ‘U’ tendrá que hacer es a Barranquilla, donde Junior lo esperara para afrontar un electrizante duelo. Los colombianos también volverán a una Copa Libertadores luego de tres años y su presente es bueno en su liga local (fueron campeones de Liga BetPlay II-2023, tras vencer en penales a Independiente Medellín). Actualmente, el ‘Tiburón’ ocupa la quinta casilla en 12 fechas, con seis victorias, tres empates y tres caídas. Sus jugadores más notorios son exseleccionados colombianos: Carlos Bacca y Yimmi Chara. El delantero de 37 años se mantiene vigente con seis goles en la actual temporada; mientras que el extremo volvió a su país este año luego de cuatro temporadas en la MLS y ya registra cuatro tantos.

Cuando la ‘U’ tenga que enfrentar a Junior será un duelo aparte, no solo porque ambos están en el año de su centenario, también porque en cuatro partidos en Libertadores no ha podido ganarle. Con tres derrotas y un empate, los cremas llegan con el historial en contra ante los ‘rojiblancos’. Su último duelo en esta competición fue en el 2001 con empate 1-1. Del actual plantel de Bustos, Rodrigo Ureña podría aportarle un extra al haber jugado en el fútbol colombiano en Deportes Tolima y América de Cali, dos clubes en donde estuvo antes de venir a Ate.

Botafogo

El último equipo que se unió al Grupo D de Universitario fue Botafogo, al llegar a la fase de grupos por medio de las rondas previas. El ‘Fogao’ avanzó hasta esta instancia al eliminar a Bragantino y así fimar su sexta participación en Libertadores. El elenco de Río de Janeiro se presenta como un rival de calibre para los cremas, pues el año pasado lideraron gran parte del Brasileirao mostrando un gran nivel de juego; esta temporada en el Carioca marchan quintos con seis victorias, dos empates y tres derrotas. Sus principales jugadores en estos momentos son Junior Santos con cuatro goles, Eduardo con tres y Marlon Freites, con dos anotaciones y una asistencia.

Si bien nunca antes se han enfrentados a nivel Copa Libertadores, la última experiencia de la ‘U’ contra un rival brasileño fue negativa con la derrota en la llave contra Corinthians el año pasado en la Sudamericana.

Fixture de Universitario en la Copa Libertadores 2024

• F1: Universitario vs. LDU 2/4 | 9 p.m.
• F2: Junior vs. Universitario 9/4 | 9 p.m.
• F3: Botafogo vs. Universitario 24/4 | 5 p.m.
• F4: Universitario vs. Junior 7/5 | 9 p.m.
• F5: Universitario vs. Botafogo 16/5 | 9 p.m.
• F6: LDU vs. Universitario 28/5 | 5 p.m.

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