Su nombre original es 12P/Pons-Brooks, pero es mundialmente conocido como el ‘cometa diablo’ y está en boca de todos porque, como cada 70 años, volverá a ingresar al Sistema Solar por lo que, para suerte de muchos, el paso de este cuerpo celeste podrá ser visto desde la Tierra y AQUÍ sabrás cuándo y desde qué países podrás ser apreciado a simple vista.
Este cometa fue descubierto en 1812 por el astrónomo francés Jean-Louis Pons, pero sería redescubierto por el estadounidense William Brooks en 1883, por lo que los apellidos de ambos científicos fueron tomados para darle su nombre.
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Sin embargo, lo que pocos saben es que este cometa era conocido por los chinos 500 años antes, en el 1300. La última vez que pasó cerca al Sol ocurrió el 22 de mayor de 1954, de aquella fecha ya pasaron 70 años.
¿Por qué le dicen ‘cometa diablo’?
Durante varias misiones espaciales al Sistema Solar Interior, se pudo estudiar con detalle al cometa, el cual está compuesto de hielo, polvo y material rocoso, pero cuando está más cerca del astro rey provoca que el hielo deje su estado sólido para transformarse en gaseoso.
Estos estudios permitieron también ver que la cola de este cuerpo celeste tiene la forma de cuernos, por lo que fue bautizado coloquialmente como ‘cometa diablo', el cual arrastra polvo formando una enorme nube.
Este es considerado como un ‘cometa cercano a la Tierra’, lo que quiere decir que orbita alrededor del Sol en menos de 200 años y, a la vez, lo suficientemente cerca de este para cruzar la órbita de la Tierra.
¿Dónde ver el ‘cometa diablo’?
Este cometa podrá ser visto desde la Tierra desde finales de marzo y durante las primeras semanas de abril desde el Hemisferio Norte, pero su punto más cercano será el 2 de junio, pero, por contradictorio que parezca, en dicha fecha será más difícil de ser visto
En el periodo mencionado, podrás apreciarlo antes de cada amanecer y usando binoculares.
El 21 de abril, día en el que mostrará su máximo brillo, será visto en el cielo del Hemisferio Sur y del Perú; mientras pasen más días luego de la fecha indicada su destello será más tenue dado su progresivo alejamiento del Sol.
¿Cómo ubicar al ‘cometa Diablo’?
Recuerda siempre mirar hacia el oeste, 45 minutos después de la puesta del sol, allí notarás al cuerpo celeste en la parte baja de la constelación Tauro y es su cercanía al horizonte lo que podría opacarlo.
Para ello, te recomendamos a usar binoculares de medida 7x50 o 10x50 con los cuales podrás verlo con mayor facilidad y apreciar este evento astronómico que se repite cada 70 años.