Un anuncio que muchos veían venir luego de un nuevo fracaso de los ‘Tres Leones’. Gareth Southgate ha renunciado a su cargo como seleccionador de Inglaterra. Esta noticia llega apenas dos días después de la dura derrota ante España en la final de la Eurocopa 2024, donde los ingleses cayeron por 2-1 en Berlín. El técnico de 54 años, quien asumió el cargo en 2016, se despide tras ocho años de servicio, dejando un legado de progreso, pero dolorosas derrotas en momentos decisivos. La Federación Inglesa de Fútbol transmitió el mensaje de Southgate, donde expresó sus razones para dejar el cargo.
“El tiempo de cambiar y abrir un nuevo capítulo ha llegado. La final del domingo en Berlín ante España fue mi último partido como seleccionador de Inglaterra”, declaró el técnico. En sus palabras, el DT dejó claro su orgullo por el equipo y su esperanza en el futuro de la selección.
“El equipo que llevamos a Alemania está lleno de talento joven ilusionante y pueden ganar el trofeo que todos soñamos. Estoy muy orgulloso de ellos, y espero que nos pongamos detrás de los jugadores y del equipo”, añadió en su mensaje de despedida. Asimismo, Southgate dedicó palabras de agradecimiento a los aficionados, más allá de las últimas dos finales perdidas en la Eurocopa, a quienes calificó como “los mejores del mundo”.
“Espero ver y celebrar cómo los jugadores siguen creando más recuerdos especiales y conectan e inspiran a la nación como sabemos que pueden. Gracias Inglaterra, por todo”, concluyó Southgate en su saluda del banquillo de Inglaterra.
Los posibles reemplazantes de Southgate
El director nacional de la Federación Inglesa, Mark Bullingham, ha asegurado que el sucesor será nombrado “lo antes posible”, dado que la Liga de Naciones comienza en el mes de septiembre. Entre los nombres que más suenan para ocupar el cargo están Mauricio Pochettino, Eddie Howe y Graham Potter.
Mauricio Pochettino: el entrenador argentino es visto como el principal candidato. Pochettino tiene una amplia experiencia en el fútbol inglés, habiendo dirigido al Southampton y al Tottenham. Con los ‘Spurs’, alcanzó la final de la Champions League en 2019, aunque perdió ante el Liverpool. Recientemente, estuvo al mando del Chelsea, pero su paso por Stamford Bridge fue breve y terminó de mutuo acuerdo tras una temporada irregular.
Eddie Howe: el actual entrenador del Newcastle United también está en la lista de sucesores. Howe ha impresionado con su trabajo en el Bournemouth, llevándolos de la League One a la Premier League, y más recientemente con su gestión en el Newcastle, donde ha implementado un estilo de juego atractivo y efectivo.
Graham Potter: otro nombre en consideración, el ex entrenador del Brighton y del Chelsea. Es conocido por su enfoque innovador y su habilidad para maximizar el rendimiento de sus equipos. Aunque su paso por el Chelsea no fue el más exitoso, sigue siendo muy respetado por su trabajo en el Brighton.
Southgate y un legado de altibajos
Gareth Southgate asumió el cargo de seleccionador de Inglaterra en el 2016, inicialmente de forma interina, tras la destitución de Sam Allardyce. Su enfoque meticuloso y su capacidad para manejar jóvenes talentos rápidamente le aseguraron el puesto de forma permanente. Bajo su mando, Inglaterra experimentó un renacimiento en su estilo de juego y en su competitividad en torneos internacionales, aunque sin poder ganar algún trofeo para su selección.
Uno de sus mayores logros fue llevar a Inglaterra a las semifinales del Mundial de Rusia 2018, un hito que no se alcanzaba desde 1990. Sin embargo, la derrota ante Croacia en la prórroga dejó una sensación de oportunidad perdida. Luego, en la Eurocopa 2020, los ingleses llegaron a la final en Wembley, para perder ante Italia en la tanda de penales. Ahora, tras otra derrota en una final, esta vez ante España en la Eurocopa 2024, Southgate ha decidido que es el momento de ceder el testigo.
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