Atalanta evita un fracaso histórico en la Serie A: análisis de las dificultades en Champions de los italianos
Desde la Juventus llena de carisma de los años noventa, pasando por el equipo repleto de estrellas del AC Milan de la década de 2000, hasta el formidable Inter de Milán de José Mourinho de 2010, algunos de los mejores equipos y jugadores que han participado en la Liga de Campeones han surgido de los gigantes de la Serie A. Entre 1993 y 2010, cinco de los 18 campeones fueron equipos italianos. El Inter también ha llegado a dos de las tres últimas finales, en las que cayó derrotado ante Manchester City y París Saint-Germain.
Sorprendentemente, antes de los partidos del miércoles, parecía probable que la ronda de octavos de final de la Liga de Campeones se disputara sin ningún equipo de la Serie A. El Napoli, ganador del Scudetto, cayó de forma vergonzosa en la fase de liga, mientras que el actual líder del campeonato italiano, el Inter de Milán, sufrió una sorprendente derrota ante el modesto Bodø/Glimt, del círculo polar ártico, por un marcador global de 5-2.
Pero el Atalanta evitó una primicia indeseada para los clubes italianos al remontar de forma espectacular en el partido de vuelta y vencer al Dortmund por 4-1, gracias a un penal en el último minuto de Lazar Samardžić. La Juventus reavivó las esperanzas de Italia al remontar momentánemente su marcador adverso, pero terminó cayendo ante el gigante turco Galatasaray. Para entender un poco este contexto, hemos recabado la opinión de nuestro experto italiano sobre las razones de este declive.
¿La peor temporada de la Serie A en la Liga de Campeones?
En el gráfico siguiente se muestra el número de equipos de la Serie A que han llegado a los octavos de final de la Liga de Campeones en las últimas 15 temporadas. En ese periodo, al menos dos equipos italianos lo han conseguido en 11 ocasiones, mientras que tres clubes han pasado a esa fase en cinco ocasiones. Ya son cuatro temporadas en las que solo un equipo de la Serie A lo ha conseguido, incluida la del año pasado, en la que solo lo logró el Inter, y en esta temporada, el Atalanta. Pero nunca habíamos visto que ningún equipo italiano llegara a octavos de final, no solo en las últimas 15 temporadas, sino desde el cambio de nombre en la campaña 1992/93.
El Atalanta remontó un 2-0 en contra frente al Dortmund y, según Opta, solo tenía un 10/8 % de posibilidades de lograrlo. En la épica eliminación de Juventus frente al Galatasaray turco, Opta le dio solo un 7,4 % de posibilidades de pasar de ronda. La Vecchia Signora es actualmente quinta en la tabla de la Serie A, y el Inter séptimo. Pasemos ahora a Italia para conocer las razones que explican este declive.
¿Qué ha fallado en la Serie A?
«Me parece que es un año malo clásico», admite Stefano Buonfino, uno de los gestores de contenidos de Transfermarkt en Italia. «El Inter está intentando iniciar un nuevo ciclo con la incorporación de jugadores jóvenes y un entrenador con gran potencial pero poca experiencia; la Juventus necesita resolver algunos problemas técnicos y de gestión; Napoli tiene a Antonio Conte en el banquillo, que ya sabemos que es un Ferrari en la liga pero un Fiat Panda en la Champions League; y el Atalanta es un gran proyecto de una ciudad pequeña y el mero hecho de estar ahí es un gran logro. El Milan no ha participado en las copas este año, pero está recuperando el rumbo con Allegri. Hay señales de alarma, por supuesto, pero para mí no hay ningún drama importante».
Buonfino admite que hubo algunos problemas graves en la máxima categoría italiana, pero en realidad cree que ha habido signos de mejora: «La Serie A ha estado en profunda crisis durante la última década, pero en los últimos años se ha ido recuperando con muchas finales europeas disputadas y mejores resultados. Sinceramente, aparte de la Premier League, que juega en una liga propia por razones puramente económicas, no veo mucha diferencia entre las otras cinco grandes ligas. No hay clubes de primer nivel como el Real Madrid, Barcelona, PSG o Bayern en la Serie A, pero no olvidemos que el Inter ha llegado a dos finales de la Liga de Campeones en las últimas tres temporadas y que el Atalanta ha ganado una Europa League en ese tiempo».
La mayor sorpresa, con diferencia, se produjo en San Siro, dada la trayectoria reciente del Inter en la Champions League. Buonfino amplía la reacción en Italia: «Fue muy negativa, como era de esperar. El Bodø/Glimt es sin duda un equipo muy organizado, sin el cansancio de una campaña de liga a sus espaldas, pero la diferencia entre ellos y el Inter era demasiado grande para que esto ocurriera. El Inter tendrá que lamerse las heridas tras este mal resultado, pero aún quedan dos competiciones por ganar, una de las cuales es la Serie A, en la que ya se encuentra en una posición inmejorable».
