Son las nueve de la mañana de ayer y el hoyo 10 del Club Golf de Panamá es, aunque no se note, blanquirrojo. Solo por unos minutos. Seis peruanos están a punto de iniciar ahí el segundo día de prácticas del Latin America Amateur Championship 2017 (LAAC). Ríen, bromean, se dejan tomar una foto. Saben que, desde hoy, cuando arranque la primera ronda del torneo, ya no será así. El objetivo de ellos y los otros 102 competidores de 26 países es obtener el cupo al Masters de Augusta.
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Round 1 has begun! // ¡Ya comenzó la 1° Ronda! @ClubGolfPanama @USGA @TheMasters @RandA #LAAC2017 pic.twitter.com/7PWHTVdcs9
— LAAC (@LAAC_Golf) 12 de enero de 2017
Para ello deben quedar en el primer lugar. ¿Es imposible? No. En el golf, a diferencia de muchos otros deportes, cualquier cosa puede pasar. Es difícil aplicar la lógica. Nadie esperaba, por ejemplo, que en el 2016 Paul Chaplet (Costa Rica) se quedara con el título. Y muy pocos tenían a un peruano dentro del top 5. Luis Fernando Barco lo logró el año pasado.
El peruano de 21 años quedó en el tercer lugar, a solo tres golpes de la punta. Este año está acompañado por Felipe Strobach (19 años), Eithel McGowen (21), Alonso Palma (19), Santiago Urrutia (17) y Julián Perico (17).
Pero antes de pensar en los primeros lugares, nuestros representantes deberán pasar el corte. ¿Qué es el corte? Simple. Es el fi ltro luego de las dos primeras rondas disputadas. Solo los 50 mejores estarán en la jornada del sábado y domingo