Muchos de los jugadores solicitados por los grandes clubes europeos son sudamericanos. Los más buscados son generalmente futbolistas de ataque: velocidad, habilidad, gol, fuerza. Sin embargo, las transferencias más sonadas de este verano tienen que ver con jugadores que están en el punto máximo de madurez de sus carreras: entre 27 y 30 años, una edad para consolidarse y no para prometer. Los casos de Bacca, Jackson, Falcao y Guerrero hablan por sí mismos.
Las delanteras que mostraron los equipos sudamericanos en la Copa América fueron más bien experimentadas. Perú, con Guerrero (31), Pizarro (36) y Farfán (30). Colombia, con Teo (30), Falcao (29), Jackson (28) y Bacca (28). Uruguay, con Cavani (28) y Suárez (28), que, aunque no jugó, es el titular. Argentina, con Messi (28), Agüero (27), Higuaín (27) y Tévez (31). Salvo Venezuela y Chile, que cuentan con Rondón y la dupla Alexis-Vargas, respectivamente, no hay jugadores titulares que asomen como grandes promesas. El caso de Brasil es distinto, porque, en un país repleto de jugadores jóvenes con proyección, pareciera que estos no logran dar el salto de calidad que la mejor selección de todos los tiempos requiere.
Pero, por más que todavía no gritan los goles con el equipo mayor, algunos delanteros jóvenes y talentosos asoman en Sudamérica. Todos juegan en Europa y esperan desplazar con calidad a quienes son sus mentores y, en algunos casos, sus ídolos. A continuación les presentamos a las 10 promesas del fútbol sudamericano, aquellos que tienen el futuro del gol en sus pies.
1. Nico López (AS Roma, 21 años, 4M €)
Zurdo, rápido y con gran pegada. Nicolás López fue la figura de Uruguay en el Sudamericano sub-20 y en el Mundial disputado en Turquía de la misma categoría, y en el que su selección fue subcampeona. López dejó el Nacional de Montevideo por la Roma en 2011. Fue prestado dos años después al Udinese, donde marcó su primer tanto en Serie A, y luego, el año pasado, al Hellas Verona, donde milita actualmente. Se recuerda un gol suyo, en marzo de este año, al Milán en el minuto 95, con el que su conjunto logró un empate en San Siro.
2. Diego Rolán (Bordeaux, 22 años, 7.5M €)
Otro velocista uruguayo. Rolán puede jugar como delantero centro o como alero. Fue titular en la Copa América de Chile con su selección, ante la ausencia de Luis Suárez. Comenzó su carrera en el Defensor Sporting y migró dos años después, en el 2012, al Bordeaux francés. Explotó en su tercera temporada, la 2014/15, en la que marcó 16 goles y se consolidó como goleador del equipo. Junto a Nico López son la dupla del futuro, apoyados evidentemente en Cavani y Suárez.
3. Luis Muriel (Sampdoria, 24 años, 10M €)
A sus 24 años, Muriel tiene que dejar de ser una promesa y convertirse en una realidad. Bautizado por los medios como el nuevo Ronaldo, por su velocidad, habilidad y eficacia en el área, Muriel ha transitado ya por la Serie A. Tras su debut en el Deportivo Cali, migró al Udinese italiano. A los 19 años fue prestado al Granada y después al Lecce, donde no marcó la diferencia. Volvió al Udinese en 2012, donde sí comenzó a destacar. A principios de este año firmó por la Sampdoria, donde marcó 4 goles en 16 partidos. Se espera mucho de él en el club genovés y también en la selección Colombia.
4. Mauro Icardi (Inter de Milán, 22 años, 32M €)
Historia extraña la de Mauro. Nació en Rosario y su familia se mudó a España. En el UD Vecindario de Gran Canaria marcó más de 500 goles en las divisiones inferiores. En el 2008, tras una disputa entre el Real Madrid y el Barcelona, Icardi optó por el Barça. A pesar de su gran calidad, los líos disciplinarios que protagonizaba hicieron que los directivos optaran por cederlo a la Sampdoria en el 2011. En el 2013, tras una buena segunda temporada en el club genovés, Icardi firma por el Inter. En su primer año ganó el premio a mejor jugador joven de la Serie A, y en la temporada 2014/15 fue uno de los goleadores –junto al veteranísimo Luca Toni- con 22 goles. Fue tentado por la selección italiana pero Mauro ha optado por jugar con Argentina. Ha disputado un partido con la albiceleste mayor, y se perfila como una de las grandes figuras de su selección en el futuro.
5. Luciano Vietto (Atlético de Madrid, 21 años, 20M €)
Es veloz, talentoso, tiene gol y es inteligente. Luciano Vietto es un diamante en bruto para la selección argentina y para su nuevo club, el Atlético de Madrid, que le ha fichado por una cifra que ronda los 20 millones de euros. En la temporada pasada debutó en Europa, en el Villarreal, donde marcó 20 goles en todo el año. Esto le valió para despertar el interés de medio continente, pero decidió irse al Atlético a trabajar con Simeone, en un equipo que, a diferencia de la gran mayoría, sí parece tener un proyecto de largo plazo.
6. Paulo Dybala (Juventus, 21 años, 28M €)
No debe sorprender a nadie que los jugadores de mayor proyección en ataque sean los argentinos. Dybala completa el tridente que podría conformar junto a Vietto e Icardi en el futuro. Zurdo de oro, veloz, goleador. En el 2012 ficha por el Palermo, que desciende. Disputa la Serie B al año siguiente, donde anota 5 goles. La 2014/15 es la temporada de su consolidación: logra 13 goles y 10 asistencias, además de dar clases de ataque junto al “Mudo” Vásquez, compatriota con el que comparte delantera. Este verano la Juventus lo fichó por una cifra que se acerca a los 30 millones de euros, con la finalidad de reemplazar a Tévez y asumir el peso que significa ser la nueva estrella del gigante italiano. La selección azzurra quiso tentarlo, pero Dybala ha decidido jugar por Argentina.
7. Roberto Firmino (Liverpool, 23 años, 25M €)
Resulta extraño afirmar que Roberto Firmino es la gran esperanza de una selección que carece de delanteros. Sí, hablamos de Brasil. Junto a Neymar, el nuevo fichaje del Liverpool carga en sus espaldas con las inmensas exigencias de una afición que dilapida a quien le apetece. Es un caso particular el de Firmino, un jugador desconocido de la segunda brasileña hasta que los ojeadores del Hoffenheim le descubrieron. Fichó por el equipo alemán en 2010 por menos de 4 millones de euros. No es un gran goleador, pero sí un jugador muy potente e inteligente, capaz de liderar los movimientos de ataque de su equipo. Además es muy trabajador: no teme volver a marcar cuando le toca. Tras cinco años exitosos en Alemania, el Liverpool le fichó por una suma que ronda los 25 millones de euros. El equipo inglés espera que sea el reemplazante que no pudieron hallar para Suárez, y Brasil le exige que sea el nuevo gran acompañante de Neymar. Menudas tareas las que le esperan a Firmino.
8. Ángelo Henríquez (Dinamo Zagreb, 21 años, 3.5M €)
Es un delantero interesante, que Sampaoli empleó con éxito en su U de Chile, y que prometió mucho cuando se fue traspasado en el 2012 al inmenso Manchester United. Sin embargo, Sir Alex Ferguson no confió en él y lo envió cedido al Wigan, primero, al Zaragoza, después y al Dinamo Zagreb, ya en la temporada 14/15. Tras fracasar en Wigan y Zaragoza, su paso por el Dinamo fue fantástico. Marcó 30 goles en la temporada, con lo cual el equipo de la capital croata decidió ficharle. A sus 21 años, parece haber encontrado una liga que le acomoda y desde la que puede dar el salto, ya curtido, a un equipo de mayor jerarquía.
9. Josef Martínez (Torino, 22 años, 2.5M €)
Es venezolano, rápido, habilidoso, le pega bien con los dos pies. Martínez es el futuro compañero de ataque del consolidado Salomón Rondón. Debutó en el Caracas FC en el 2010. Dos años después le ficha el Young Boys suizo, aunque no tiene muchos minutos. Es cedido al FC Thun, donde marca 8 goles. Vuelve al Young Boys y es traspasado al Torino en 2014 por 2 millones de euros. Era suplente en la serie A pero titular en la Europa League, donde disputó varios partidos y marcó 2 goles. Debutó con la Vinotinto en 2011 y fue llevado por el técnico Noel Sanvicente a la Copa América de Chile, donde entró de suplente ante Perú.
10. André Carrillo (Sporting de Lisboa, 24 años, 12M €)
No es un delantero puro, pero sí un alero con muchísima vocación de ataque. Es habilidoso y explosivo, aunque su mayor deuda es con el gol. Carrillo debutó en Alianza Lima en 2009, donde fue rápidamente señalado como la gran esperanza del equipo blanquiazul. En el 2011 fichó por el Sporting de Portugal, donde ha alternado como titular y como suplente. Todavía tiene pendiente la consolidación en el nivel más alto. Ha jugado 31 veces con la selección y se perfila como el futuro sustituto de la “Foquita” Farfán.