Steve Francis, exestelar de la NBA que se hizo famoso con los Rockets de Houston a principios de la década del 2000, confesó que vendió crack en la esquina de una calle antes de ser seleccionado en el sorteo de novatos de la liga.
En una carta titulada "Tengo una historia que contar" y publicada en el portal The Player's Tribune, Francis, de 41 años, fue franco sobre la realidad que vivió en Washington D.C. durante su adolescencia, tiempo en que su padre estaba en la cárcel y su madre había muerto.
"El crack devastó a toda nuestra comunidad", dijo Francis. "Fue como una plaga, hombre. Lo vi. Lo viví. Lo vendí".
"Cuatro años antes de estar en el avión con Hakeem (Olajuwonm, Salón de la Fama) diciéndome que íbamos a comprar trajes de cachemira juntos, cuatro años antes de ir a jugar contra Gary Payton, estaba en la esquina de Maple Ave en Takoma Park, Maryland, vendiendo drogas fuera de la unión china", dijo Francis.
Francis, que jugó en la Universidad Comunitaria de Texas, fue la segunda selección en el draft de la NBA de 1999.
At 18, he was selling drugs on the corner, just trying to survive.
— The Players' Tribune (@PlayersTribune) March 8, 2018
At 22, he was an NBA superstar.@SteveFranchise3 has a story to tell. https://t.co/VSFsEPUx6T
"A los 18 años, estoy vendiendo bolsitas en la esquina de Takoma Park, y me roban a punta de pistola. A los 22 años, estoy siendo reclutado por la NBA, estrechándole la mano a David Stern", agregó.
Francis ganó el premio de Novato del Año en 1999-2000 y fue seleccionado para tres Juegos de Estrellas. En 2001-02, promedió 21.6 puntos, 7.0 rebotes y 6.4 asistencias.
En el 2004, Francis fue cambiado a Orlando por Tracy McGrady; canjeado por el Magic a los Knicks por Penny Hardaway en 2006 y cedido por Nueva York a Portland por Zach Randolph. La carrera de Francis en la NBA terminó con una temporada de 10 juegos en Houston en 2007-08.
En abril de 2017, Francis se declaró culpable de un cargo menor por conducir en estado de ebriedad, fue multado y recibió una sentencia de tiempo servido. Francis ingresó a rehabilitación de alcoholismo luego de su arresto en noviembre de 2016.
"Una locura es que haya jugado un minuto en la NBA ... y eso es lo único que quiero que las personas recuerdan", dijo Francis este año.
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