Hoy es la sensación de la NBA y es probable que el rostro más reconocible del basquetbol en estos momentos. Nikola Jokic es la principal figura en estas Finales de la National Basketball Association y el amplio favorito para ser el MVP de la serie, en caso de que los Denver Nuggets (2-1) logren el primer título en su historia.
¿Por qué podría tener este reconocimiento? Solo basta ver sus actuaciones en los tres juegos que ha celebrado en esta disputa por el trofeo Larry O’Brien, con récords en cada uno de los juegos y que vale la pena recapitular.
Nikola Jokic en el Juego 1
El serbio debutó en Las Finales de la NBA y logró diferentes marcas, desde sus 14 asistencias, el máximo en cualquier debut en Finales de la NBA, además del segundo jugador que se presenta en dicho escenario de la NBA con un triple-doble, uniéndose a Jason Kidd (2002) en el listado.
También es junto a LeBron James el único jugador con más de 10 puntos y más de 10 asistencias antes del descanso, además de que logró junto con su compañero, el base canadiense Jamal Murray, con debuts de más de 25 puntos, más de cinco rebotes y 10 asistencias, algo que solo habían conseguido Michael Jordan (1991) y Russell Westbrook (2012).
Junto con Murray, son la tercera dupla en lograr más de 10 asistencias, algo que solo se había visto entre Michael Jordan y Scottie Pippen en Chicago Bulls, además de Magic Johnson y James Worthy, que lo lograron con Los Angeles Lakers.
Jokic también fue el segundo jugador en liderar ambos equipos de Las Finales tanto en asistencias como en puntos en su debut en unas Finales, uniéndose a Michael Jordan (1991). También es el primer pívot con más de 10 asistencias en los últimos 45 años, y el primer centro de la Conferencia Oeste que supera los dos dígitos en balones repartidos.
Los Denver Nuggets le ganaron por 104-93 al Miami Heat
Nikola Jokic en el Juego 2
El equipo de Denver perdió el segundo encuentro por 111-108, aún cuando el serbio entregó otra actuación espectacular, además de que el triple de Jamal Murray no entró, lo que hubiera significado el empate.
Con una producción de 41 puntos, 11 rebotes y cuatro asistencias, Jokic fue el cuarto centro en Las Finales con un 40-10, uniéndose a Shaquill O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar y Wilt Chamberlain, todos miembros del Salón de la Fama de la NBA.
En el encuentro, se convirtió en el primer pívot en la historia de los playoffs en superar la barrera de los 500 puntos y las 100 asistencias, con números que irán en aumento y que muy probablemente sean difíciles de romper.
Nikola Jokic en el Juego 3
Denver retomó el control de la serie (2-1) y le ganó por 109-94 a Miami, en otra histórica actuación del serbio, que finalizó con 32 puntos, 21 rebotes, 10 asistencias, 12/21 en tiros de campo, 1/2 de triples y 7/8 en tiros libres.
Jamal Murray culminó con 34 puntos, 10 rebotes, 10 asistencias, 12/22 en sus canastas, 3/6 desde el perímetro y 7/8 desde la línea de castigos.
Gracias a esos números, se convirtieron en la segunda pareja en la historia de Las Finales con un triple-doble en el mismo juego, tal y como lo hicieron Stephen Curry y Draymond Green, pero el tándem Jokic-Murray es el único con 30 o más puntos. También son la primera dupla con más de 30 puntos y 10 asistencias en un Juego de Finales de la NBA, así como la única con registros de 25-10 en esos mismos apartados estadísticos.
A nivel individual, Jokic firmó el primer 30/20/10 (puntos, rebotes y asistencias) en unas Finales de la NBA. A nivel histórico de playoffs, solo hay cinco juegos con esos parámetros, siendo Jokic el poseedor de tres de ellos.
MGC