Es una realidad que desde hace muchos años en la NBA no solo los estadunidenses acaparan la atención, y es que para este certamen se dio a conocer que 125 jugadores internacionales de 43 países, representado a los cinco continentes, encabezaron los rosters de la noche inaugural de la temporada 2024-25.
En estas cifras destaca un récord de basquetbolistas de Australia (13), Alemania (8) y Camerún (5), y una marca de 14 jugadores de Francia y 17 del continente africano.
La globalización es una realidad, pues más allá de la celebración de partidos de pretemporada y campaña regular fuera de Estados Unidos, el comisionado Adam Silver ha abierto las puertas para que cada vez más los jugadores extranjeros demuestren su calidad en el llamado mejor basquetbol del mundo.
Extranjeros en todos los equipos
En los datos difundidos por la Liga, se informó que por cuarta temporada consecutiva, en los registros del arranque de la temporada aparecieron al menos 120 jugadores internacionales, y por undécima campaña seguida, no menos de 100 nacidos fuera de Estados Unidos.
Otro dato destacado es que para el calendario 2024-2025 los 30 equipos de la NBA tienen en su roster al menos a un jugador extranjero.
En cuanto a los países con más representación en la Liga, con 21, Canadá repite como la nación con más elementos, seguido de Francia, Australia, Alemania y Serbia.
De hecho hay 61 jugadores europeos en las listas, incluidos cuatro integrantes del All-NBA Team 2023-24: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks; Grecia); Luka Doncic (Dallas Mavericks; Eslovenia), Nikola Jokic (Denver Nuggets; Serbia), y Domantas Sabonis (Sacramento Kings; Lituania).
También hay que ponderar el récord de 17 jugadores africanos, incluidos cinco cameruneses, encabezados por Joel Embiid, de los Philadelphia 76ers.
En cuanto a la representación foránea por equipos, los Oklahoma City Thunder y los Portland Trail Blazers encabezan la lista con siete jugadores internacionales cada uno, seguidos de los Atlanta Hawks, Dallas Mavericks, Houston Rockets, Orlando Magic y Toronto Raptors, con seis.
Calidad comprobada
Más allá que como equipo, Estados Unidos sigue dominando el basquetbol en las competencias internacionales, como recientemente sucedió en los Juegos Olímpicos de París, a nivel individual, los extranjeros han conseguido cosas muy importantes en la NBA.Y ejemplos hay muchos.
Tres extranjeros han ganado los seis últimos premios al MVP de la temporada:
Joel Embiid (2022-23), Nikola Jokic (2020-21, 2021-22 y 2023-24,) y Giannis Antetokounmpo (2018-19 y 2019-2020).
Asimismo, el certamen 2023-2024 marcó la tercera temporada consecutiva en la que tres jugadores internacionales terminaron entre los tres primeros en la votación del MVP: Jokic, Shai Gilgeous-Alexander (Thunder; Canadá) y Doncic, mientras que en las nóminas iniciales del presente calendario hay15 jugadores internacionales que han sido elegido al juego de Estrellas: Antetokounmpo, Doncic, Embiid, Gilgeous-Alexander, Rudy Gobert (Minnesota Timberwolves; Francia), Al Horford (Boston Celtics; República Dominicana), Kyrie Irving (Mavericks; Australia), Jokic, Lauri Markkanen (Utah Jazz; Finlandia), Kristaps Porziņģis (Celtics; Letonia), Sabonis, Pascal Siakam (Indiana Pacers; Camerún), Ben Simmons (Brooklyn Nets; Australia), Nikola Vucevic (Chicago Bulls; Montenegro) y Andrew Wiggins (Golden State Warriors; Canadá).
Caso Jaime Jáquez
Llama la atención que en la lista de 125 extranjeros, la NBA no contempló a Jaime Jáquez ni como jugador con vínculos mexicanos. Para la Liga es estadunidense, con todo y que ya representó a la Selección Mexicana y fue utilizado como personaje principal para promocionar el partido de la temporada regular de la próxima semana en la Arena Ciudad de México entre el Miami Heat y los Washington Wizards.
Las Cifras
21
Jugadores
Canadienses jugarán esta temporada en la NBA; el país que más representantes tiene fuera de EU.
17
Basquetbolistas
Del continente africano están en las nóminas para este certamen; el número más alto en la historia.
61
Elementos
Europeos aparecen en los diferentes rosters de los equipos; es el continente que más representantes tiene.
MG