La cuarta etapa del Rally Dakar 2017 le reservó este jueves fortunas diversas a los favoritos: Cyril Despres firmó su primera victoria en autos, mientras que el campeón defensor en motos Toby Price y el catarí Nasser Al-Attiyah abandonaron.
Ganador del Dakar en motos en 2005, 2007, 2010, 2012 y 2013, Despres alcanzó en Tupiza, Bolivia, su primer triunfo desde que se unió a Peugeot en 2015.
El galo cubrió los 521 km (416 cronometrados) entre San Salvador de Jujuy, Argentina, y Tupiza, a una altitud de 3.500 m, con un tiempo de 4 horas, 22 minutos, 55 segundos, seguido por el finlandés Mikko Hirvonen (Mini), a 10:51, y el español Nani Roma (Toyota), a 12:51.
"Si me hubiesen dicho que iba a ganar una etapa en mi tercer Dakar, no me lo habría creído por nada del mundo. Sobre todo porque hemos estado a la altura de Carlos (Sainz, Peugeot), y él imprime un ritmo tremendo. Una cosa es ganar una etapa y otra cosa bien distinta es cómo se gana esa etapa. Se podían cometer muchos errores y no los hemos cometido", dijo Despres a la prensa.
El francés es el nuevo líder de la categoría con 4:08 de ventaja sobre el francés Stephane Peterhansel (Peugeot) y 5:04 sobre Hirvonen.
La jornada se vio prematuramente sacudida por el abandono del catarí Nasser Al-Attiyah, campeón en autos en 2011 y 2015, tras perder la rueda trasera derecha de su auto en el tramo especial del miércoles.
Motos. El chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) subió al liderato en la clasificación general de motos después de que el español Joan Barreda (Honda), líder hasta ahora, fuera sancionado hoy por repostar en la neutralización de la cuarta etapa del Dakar, que ganó Matthias Walkner (KTM), mientras que en coches Cyril Despres (Peugeot) se impuso y es líder y el español Carlos Sainz (Peugeot) perdió sus opciones tras sufrir un vuelco.
El austríaco Walkner ganó la especial con un tiempo de 4h 57:22, seguido de cerca por Barreda a 2:02 minutos y el francés Michael Metge (Honda) a 3:18. Quintanilla fue sexto a 9:22.
Sin embargo, el abandono de Toby Price (KTM), vigente campeón, tras caerse de su motocicleta, fue lo más relevante de la jornada.
"Cuando estaba a punto de alzarse con la victoria de esta cuarta etapa, Toby Price ha sufrido una caída en el kilómetro 371 de la especial y ha tenido que recibir atención médica por parte de las asistencias. El vigente campeón dice adiós al Dakar", informó la organización.
Cuatrimotos. El boliviano Walter Nosiglia (Honda) se impuso en 6:06:22 horas, seguido por el ruso Sergey Karyakin (Yamaha) a 11:28 minutos y el argentino Daniel Domaszewski (Honda) a 19:12.
Con estos resultados, Karyakin lidera la general con 16:18:42 horas, seguido por el chileno Ignacio Casale (Yamaha) a 28 segundos y el francés Simon Vitse (Yamaha) a 3 minutos.
Camiones. El campeón vigente, el holandés Gerard de Rooy (Iveco), ganó con 4:55:55 horas, seguido a 30 segundos por el ruso Airat Mardeev (Kamaz) y a 3:07 minutos por el también ruso Anton Shibalov.
El líder de la general es el ruso Dmitry Sotnikov (Kamaz) con 11:12:40 horas, seguido por el argentino Federico Villagra (Iveco) a 1:55 minutos y el ruso Eduard Nikolaev (Kamaz) a 4:40.
Lo que viene. La quinta etapa, que se corre este viernes, es la primera que se disputa totalmente en suelo boliviano, ya que une le ciudad de Tupiza con la de Oruro, con un recorrido de 692 kilómetros, 447 de ellos de especial. EFE/AFP