Año tras año se repite la misma historia. Varios jugadores no son elegidos en la noche del draft y tienen que luchar durante la Summer League por un pequeño contrato, por una mínima oportunidad en la NBA y en algunas ocasiones esas incorporaciones de última hora prosperan dentro de la Liga estadounidense. Bleacher Report nos presenta a seis de esos jugadores con potencial suficiente para acomodarse en el campeonato norteamericano.
1. Maurice Ndour (Dallas Mavericks) | Medias de la Summer League por partido: 9,6 puntos; 4,8 rebotes; 51,2% TC; 1,0 robos y 2,0 tapones.
El ala-pívot se presentó en Las Vegas con los Knicks y no desaprovechó la ocasión. El internacional senegalés (disputó la Copa del Mundo de España) destacó en su tercer encuentro de la Liga de Verano frente a los Sixers con 23 puntos y 6 rebotes. Tiene un gran potencial físico y un futuro prometedor que trajeron una primera oferta neoyorquina, rechazada al ofrecer los Mavericks una mayor garantía salarial. Todo hace apuntar que su futuro está inicialmente más cerca del filial texano (D-League) que con los mayores, pero la carencia de cuatros suplentes en los texanos (ahora sólo cuentan con el sophomore Dwight Powell) puede brindarle alguna oportunidad.
2. Alan Williams (Agente Libre) | Media: 12,1 puntos; 7,7 rebotes y 44,9% TC.
"Voy a seguir trabajando duro. Estoy muy honrado y agradecido a los Houston Rockets. Pase lo que pase, espero poder estar jugando en la NBA algún día". Alan Williams se refirió así a su papel durante la Summer League. Un papel soberbio cabe decir. El pívot ha pasado como un ciclón por Las Vegas y ha llevado al olvido su falta de tamaño (2,03) y de capacidad atlética (118 kilos). Promedió 20,5 puntos y 11,8 rebotes en los últimos cuatro partidos con los texanos y con una verdadera lección reboteadora ante los Sixers: 21 capturas. Una destreza muy apreciada y que en el futuro le abrirán las puertas de la Liga.
3. Ryan Boatright (Brooklyn Nets) | Media: 14,1 puntos; 2,2 asistencias; 40% TC y 43,1 T3.
Condiciones espectaculares para el salto, el uno contra el uno y el tiro. Durante su etapa universitaria mostró una habilidad desde la línea de tres puntos (41,1%) que certificó en la Summer League (43,1% con 22 triples) con unos Brooklyn Nets que quieren tenerlo, por el momento, en el equipo. Sus 14,1 tantos por encuentro también (su máximo fueron 24 ante los Hornets) fueron consecuencia de su repertoria de crossovers y de los muelles que tiene en las piernas. Su capacidad para crear tiros y lanzar le convierten en una buena arma de segunda unidad si finalmente la NBA le da la oportunidad.
4. T. J. McCollum (Philadelphia 76ers) | Media: 5,2 puntos; 3,3 asistencias; 35,9% TC y 20,0% T3.
Liderazgo y seriedad. Esas son las dos grandes virtudes con las que se presentó T. J. McCollum en la cita de Las Vegas. No es un jugador que brille por su espectacularidad, pero su intensidad defensiva le hace destacar sobre el resto de bases que en estos momentos se encuentran en la busqueda de una oportunidad. En cualquier caso, no tiene porque convertirse en el buque insignia de los Sixers, sólo en una de esas pequeñas y fundamentales piezas que afianzan el proyecto de una franquicia que busca de una vez por todas la estabilidad deportiva necesaria para crecer en la NBA.
5. Jonathan Holmes (Agente Libre) | Media: 10,0 puntos, 5,0 rebotes, 48,1% en TC y 46,3% T3.
El gran misterio del pasado draft. No reclutado, Holmes (2,05) ofrece una mezcla perfecta para la NBA: atletismo, tamaño y capacidad de disparo, así como un gran versatilidad defensiva que le permiten jugar tantos de tres como de cuatro. Un jugador muy al estilo de Draymond Green (Golden State Warriors). Es decir, uno de esos grandes complementos para cualquier plantilla. "Varios equipos han expresado interés por él", informó Kevin O'Connor, periodista del Boston Globe, el periódico de la ciudad de los Celtics con los que disputó la Summer League y que a pesar de su buen papel han descartado su incorporación.
6. Duje Dukan (Sacramento Kings) | Media: 9,2 puntos; 2,4 rebotes; 43,8% TC y 41,7 T3.
Ha puesto un pie en la NBA a través de los Sacramento Kings, algo impensable tras su etapa universitaria (5 puntos de media con Duke en cada una de sus cuatro temporadas). Sin embargo, muchas veces vale más estar en el sitio indicado y en el momento adecuado que cualquier otra cosa. Dukan (2,10) ofrece efectividad donde falta en el frontcourt de los Kings: tiro a media y larga distancia. En la Liga de Verano alcanzó el 41,7% desde la línea de tres puntos. Su futuro a largo plazo en la Liga es discutido, sin embargo, y con algo de confianza en su estilo de juego, puede llegar a hacer carrera en la NBA.