“Creo que es bueno no obtener demasiada información, porque podría llevarme en una dirección equivocada. Intento reaccionar a lo que veo. Miro el material y pienso, ‘¿Cómo es realmente esta persona?’ Si siento algo, intento averiguarlo componiendo su música”.
(Jim Johnston)
¿Alguien concibe actualmente una entrada al ring exenta de música? Con excepciones puntuales, todo gladiador que se precie hoy día intenta llevar un gran acompañamiento mientras camina hacia Villa Escándalo, como diría Héctor del Mar. La WrestleMania Era trajo consigo una general implantación de esta dinámica en EEUU, y en estos años, comenzó a trabajar para WWE (por entonces WWF) un artista que aportaría su ingenio para hacer aún más grande el espectáculo del “wrestling”: James Alan Johnston.
Suele denominarse música incidental a la que sirve como acompañamiento para una escena o momento concreto de una obra de teatro, concepto luego trasladado al mundo del cine y sus bandas sonoras. Por tanto, podrían encuadrarse aquí los temas de entrada luchísticos. De la misma manera que desde que uno tiene uso de razón, al apreciar los primeros acordes de “Superman Theme” de John Williams, inmediatamente una piensa en el célebre personaje de DC Comics, al escuchar “¡If you smell…!” viene a la mente The Rock.
Es lógico que la repetición juega aquí un papel fundamental, pero que alguien me diga si la música está hecha para sólo ser oída una vez. Sin un envoltorio adecuado, un personaje perdería gran parte, por no decir toda su aura. Y ni siquiera la mayor excelencia de Johnston está en este aspecto, sino en el de que fuera de la asociación para la que fueron creadas, muchas de estas composiciones son disfrutables por sí solas. ¿Cómo si no se explica que “ChaChaLaLa”, el tema de Fandango, llegara al Top 10 de iTunes en Reino Unido?
La noticia de la salida de Johnston de WWE, luego de 32 años en la empresa, ha supuesto un nuevo indicativo, junto al supuesto retiro de The Undertaker, de que estamos viviendo el fin de una era. Y precisamente los años de carrera de “El Fenómeno” fueron los de mayor fecundidad de Johnston, sobre todo los relativos a la etapa de la “Attitude”. Sin ir más lejos, y para rizar el rizo, “Rest in Peace” también es obra del veterano compositor.
El histórico compositor Jim Johnston habría sido despedido de WWE
Ahora un servidor quiere hacer una pequeña antología, recogiendo los 10 temas de entradas más memorables de la carrera de Jim Johnston. Ante tal cantidad de material, disculpen las ausencias. No están todos los que son, pero sí son todos los que están.
10 – “ChaChaLaLa” (Fandango)
Este luchador vivió un impulso enorme allá por 2013. Para quien no lo recuerde, su debut en el elenco principal fue una victoria ante Chris Jericho bajo WrestleMania 29. Y buena culpa de ello la tuvo esta partitura, que acompañaba su salida al escenario junto a Summer Rae. Músicalmente, ni un mambo, ni un chachachá al uso, sino todo a la vez. Una pena que finalmente Fandango no se convirtiera en la Superestrella por la que tantos apostaron.
9 – “Burned” (Kane)
Cierto que pierde un poco sin los fuegos de rigor, pero cuando Kane hizo su debut hace 20 años durante el primer Hell in a Cell, aquel órgano inicial presagiaba algo grande. No tuvo que ser tarea fácil componer algo para un luchador que iba a plantar cara al mismísimo Taker, con todo lo que eso significaba. Con ligeras modificaciones, destacando la interpretada por el grupo Finger Eleven (“Slow Chemical”), se ha mantenido perenne como comparsa de Glenn Jacobs durante toda su carrera en WWE.
8 – “Here Comes the Money” (Shane McMahon)
Naughthy by Nature fueron los encargados de poner voz al número que nos ocupa. Un trío de raperos de New Jersey, amadrinado por Queen Latifah, que dejó para la posteridad varios LPs sobresalientes a principios de los años 90 (época dorada del hip hop), aunque su mayor éxito comercial fuese una versión de “No Woman No Cry” de Bob Marley. Junto a este, quizá el de cabecera para Shane O’Mac haya sido el single más rentable de sus carreras.
7 – “Perfection” (Mr. Perfect)
La excelencia del personaje exigía una música acorde, al igual que sucedía con Randy Savage. “Pompa y Circunstancia” era el tema orquestal de Edward Elgar empleado por “Macho Man”, pero en este caso, WWE quiso algo de factura propia. Johnston rindió así tributo a la banda sonora de la película The Fall of the Roman Empire, creada por Dimitri Tiomkin. Ningún intento posterior por parte de WCW o TNA fue capaz de cincelar un envoltorio sonoro tan perfecto (nunca mejor dicho) para Curt Hennig.
6 – “Next Big Thing” (Brock Lesnar)
Tras derrotar en solitario a The Hardy Boyz en Judgment Day (2002), Lesnar tomó la composición que nos ocupa, debutando con ella en la edición de Raw del 10 de junio del mismo año, donde planchó a Bubba Ray Dudley. 15 años después, estos ritmos marcados han ido aumentando su fuerza en consonancia con el estatus de “La Bestia”, y ese delay de guitarra inicial (casi un quejido) siempre nos anuncia que el dolor se avecina.
5 – “Know Your Role” (The Rock)
A lo largo de la evolución del personaje, el tema (originalmente llamado “You Smell It?”) fue puliéndose, con la célebre frase ya convertida en todo un grito. Una línea de bajo excelente y simple conjunta un groove muy particular, que captura la esencia multiétnica de Rocky. Es curiosa la gran diferencia existente con “Hell Frozen Over” (de Stone Cold), pieza más machacona y menos sinuosa, que define perfectamente las diferencias entre los dos mayores estelaristas de la Attitude Era.
4- “Blood” (Gangrel)
Un ejemplo de cómo un excelente envoltorio puede elevar a un luchador, aunque en este caso, el talento del implicado no diera para más. Junto a la escenografía, la entrada de Gangrel fue una de las mejores de aquellos años que tanto están apareciendo en este artículo. Además, representó un contrapunto a The Undertaker, en cuanto a hacerse eco de la nueva moda vampírica que la película Blade inició a finales del pasado siglo, modernizando una tradición de personajes oscuros.
3 – “Break It Down” (D-Generation X)
Un servidor supone que aquí Johnston hubiese querido contar con Rage Against The Machine, porque desde la voz de Chris Warren hasta la letra, todo encaja con el modus operandi de la legendaria banda de Los Angeles. El rap metal era un género de moda allá por 1997, y no es casualidad que poco después, uno de los representantes del género de mayor éxito, Limp Bizkit, cediera a la causa uno de sus temas para que un tal Mark Calaway cambiara el sombrero por el pañuelo. Imposible disociar a DX de esta canción.
2 – “The Game” (Triple H)
Johnston colaboró con Motörhead en dos partituras más, “Line in the Sand” y “King of Kings”, pero personalmente creo que aquí alcanzó su cénit de vertiente más metal. Por supuesto, la banda londinense marcó también la diferencia, ejecutando una partitura que al parecer, el ex-WWE plasmó en apenas 5 minutos. Lemmy, con su irrepetible voz, puso la guinda para que Hunter se convirtiera en el mejor rudo de la Ruthless Agression Era.
1 – “Rest in Peace” (The Undertaker)
Tras sacar unos acordes al órgano emulando una marcha fúnebre, Johnston se hizo la siguiente pregunta divagando sobre Taker (del cual recibió muy poca información): “¿Y si esta Superestrella estuviera enterrada en la Catedral de San Patricio de Nueva York?” Así, el gong de apertura y la orquestación hicieron el resto para terminar de dar forma al mejor personaje de la historia de WWE. El regreso de este tema durante WrestleMania XX, desde el Madison Square Garden, sigue poniéndome un nudo en la garganta.