Por segunda vez, el titular mundial de los pesos medianos, Billy Joe Saunders, dijo el domingo que sufrió una lesión que lo obligó a posponer una defensa contra su compatriota británico Martin Murray.
Saunders debía hacer su cuarta defensa contra el veterano contendiente, Murray, el 23 de junio en el O2 Arena de Londres en el evento principal de una cartelera programada para transmitirse en vivo en los Estados Unidos por ESPN +. Pero el domingo, Saunders dijo que la pelea no se celebrará, aunque no especificó qué tipo de lesión había sufrido.
"Disculpen las molestias, pero debido a la lesión tuve que retirarme de la pelea el 23 de junio", dijo Saunders. "Tienes tus alzas en el boxeo, pero para mí, los últimos tres meses han sido bajones. Lo siento por Martin y los fanáticos. Volveré pronto".
Saunders y Murray estaban inicialmente programados para pelear el 14 de abril, pero Saunders dijo que sufrió una lesión en la mano en el entrenamiento y que la pelea se pospuso hasta el 23 de junio.
Murray estaba decepcionado una vez más.
"No hay nada que pueda hacer. Obviamente estoy destruido", dijo Murray. "Mi equipo de gestión está trabajando en alternativas, así que espero tener una nueva cita en las próximas semanas. Gracias a todos por su continuo apoyo".
El promotor Frank Warren dijo que anunciaría el estado de la cartelera el lunes.
"Debido a una lesión sufrida por Billy Joe Saunders, desafortunadamente él tuvo que retirarse de su pelea del 23 de junio con Martin Murray en el O2 Arena. Se hará una declaración completa sobre el programa (lunes)", dijo Warren. "Nos disculpamos por cualquier inconveniente."
Se cree que las dos peleas más sobresalientes de la cartelera son la del prospecto de peso pesado Daniel Dubois (7-0, 7 KOs), de 20 años, de Inglaterra, en una pelea a 10 asaltos contra Tom Little (10-5, 3 KOs), de 30 años, de Inglaterra, y el peso semipesado Anthony Yarde (15-0, 14 KOs), de 26 años, de Inglaterra, contra un oponente que también se determinará y será pactada a 10 asaltos.
El zurdo Saunders (26-0, 12 KOs), 28 años, viene de la actuación más impresionante de su carrera. Viajó a Laval, Canadá, para enfrentarse al ex campeón mundial David Lemieux en su región natal el 16 de diciembre y lo convirtió una obra maestra, ya que fácilmente superó a Lemieux con puntajes de 120-108, 118-110 y 117-111.
Murray (36-4-1, 17 KOs), de 35 años, ha peleado por títulos mundiales en cuatro ocasiones entre peleas en peso mediano y súper mediano, pero tiene marca de 0-3-1. Él sufrió en controversial empate contra el entonces campeón de peso mediano Felix Sturm en 2011 y perdió peleas por el título mundial mediano ante Sergio Martínez en 2013 y Gennady Golovkin en 2015 y una pelea por el título súper mediano ante Arthur Abraham más adelante en 2015. Pero Murray ganó tres peleas en fila desde una derrota por decisión unánime en junio de 2016 ante George Groves, quien ganó un título mundial súper mediano.