El actual monarca del peso gallo de la UFC, T.J. Dillashaw (12-2-0), pone su cinturón en juego por cuarta vez consecutiva en su carrera, en el UFC Fight Night 81, ante el excampeón de la división Dominick Cruz (20-1-0), quien busca recuperar el trono que se le obligó a dejar vacante.
Han pasado cinco años desde la última vez que se pudo ver a Dominick Cruz como campeón del peso gallo de la UFC, el primer campeón de esta división en la UFC. El 1 de Octubre del 2011 fue la última pelea titular de Cruz. Ese día consiguió defender con éxito, por segunda vez consecutiva, el cinturón al lograr imponerse, vía decisión unánime, a Demetrius “Mighty Mouse” Johnson (23-2-1), otro actual monarca de la UFC. Desde ese enfrentamiento el último campeón del peso gallo de la extinta compañía W.E.C. se mantendría inactivo durante tres años, siendo retirado de dos eventos y obligado a declarar como vacante el campeonato del peso gallo de la UFC a causa de las constantes lesiones que sufrió en ese periodo de inactividad.
No obstante la tarea de recuperar la corona de la que se le despojó no será una tarea para nada sencilla, enfrente tendrá al actual campeón del peso gallo de la UFC, T.J. Dillashaw, el único peleador en la UFC que consiguió vencer por dos ocasiones a Renan Barao (33-3-0, 1NC), quien se había llegado a mantener invicto durante una década. El actual campeón ha gobernado la división con mano dura desde su primer combate titular en la UFC, finalizando a todos los aspirantes por la vía rápida y dominando claramente estas peleas de principio a fin.
La forma de pelear de Dillashaw es muy atractiva y vistosa, su gran capacidad física le convierte en uno de los peleadores más rápidos de la UFC, lo que combinado con una solida técnica de Kick Boxing y Muay Thay, y una actitud muy agresiva en el octágono le posicionan como un peleador realmente incómodo y complicado de dominar. Sin embargo este estilo de pelear no será algo nuevo para Cruz, quien ya tuvo se enfrentó a Demetrius Johnson, un peleador similar a Dillashaw en cuanto estilo de pelear. Aunque si bien es cierto Dillashaw, quien no es tan explosivo como Johnson, posee una pegada más contundente.
Por su parte el excampeón posee un estilo de pelea dentro del octágono más relajado y calmado. No suele lanzar una gran cantidad de estos en cada asalto y su estilo es más defensivo, siendo muy hábil esquivando los golpes que le lanza su adversario. Además su estilo de pelear es más completo, mezclando un muy buen boxeo con una sólida técnica de lucha con la que consigue un éxito muy alto en los derribos por combate. El enfrentamiento será una mezcla no de estilos diferentes, sino más bien de actitudes diferentes, la actitud agresiva de Dillashaw, frente al aparente ritmo lento y medido de Cruz.