Los peleadores nacidos en México están consolidados en la promotora más importante de artes marciales mixtas en todo el mundo y el 2016 puede calificarse como el año del ascenso.
22 hombres y mujeres nacidos en territorio nacional han visto acción en la jaula entre enero y diciembre en el año más productivo en ese sentido, para amasar un record de 17 victorias, 13 derrotas y un polémico empate entre ‘Diablito’ Pérez y Albert Morales en Hidalgo, Texas.
Fue histórico, en gran parte gracias a Yair Rodíguez, pues el de Parral, Chihuahua tuvo dos victorias importantes, una de ellas con uno de los mejores nocauts del año ante Andre Fili y luego al estelarizar su primer evento del UFC en Salt Lake City. En ambas se llevo bono y volverá a llevar la pelea estelar de la noche el 15 de enero ante BJ Penn.
Polo Reyes también ganó sus dos peleas del año y dejó un encuentro inolvidable en UFC 199 ante el coreano Dong Hyun Kim para quedarse con uno de los siete bonos que se llevaron sus compatriotas durante este 2016.
Caso aparte es el de Erik ‘Goyito’ Pérez, que comanda la lista con marca de 7-2 y se volvió a meter en una racha de tres victorias. En UFC 201 venció por decisión a Cisco Rivera, para luego cumplir con una de sus metas, pelear en la ciudad de México, donde se las arregló para sacarle la decisión al brasileño Felipe Arantes, a pesar de se lesionó la rodilla en el primer round.
El de Guadalupe, Nuevo León tuvo que ser intervenido tras la pelea y actualmente se encuentra en recuperación para buscar regresar en el primer semestre de 2017.
Los debuts (5 en total)
Los arribos al UFC no podrían haber sido mejores. Martin Bravo se convirtió en el cuarto campeón mexicano de The Ultimate Fighter Latinoamérica al vencer al peruano Claudio Puelles con un brutal gancho al cuerpo.
“El Toro” de Rosarito podría ser el único de todo el reality show en tener una oportunidad para el futuro tras llevarse la división ligera, aunque luce más natural para la división pluma.
Brandon Moreno y Alexa Grasso tuvieron un impacto inmediato. Brandon, que formo parte del primer programa de desarrollo y fue invitado al torneo de campeones del peso mosca en TUF 24, tuvo una de las mejores peleas de la temporada ante Alexandre Pantoja, para luego sorprender con una guillotina de codo elevado a Louis Smolka en Portland.
Tuvo su segundo triunfo ante Ryan Benoit en la final del programa a principios de diciembre.
Desde Guadalajara, Grasso llegó al UFC para quedarse. Su boxeo ya era conocido desde sus días en Invicta FC, pero mostró un juego completo en la Arena Ciudad de México ante Heather Jo Clark para demostrar porque no conoce la derrota como profesional.
Su compañera de gimnasio, Irene Aldana no pudo vencer a Leslie Smith en su primera aparición sobre el octágono, pero tuvo un intercambio inolvidable que les valió en el nombramiento a pelea de la noche y los 50 mil dólares que lleva el bono.
La lista de los debutantes la cierra Héctor Sandoval, nacido en Uruapan, Michoacán, pero creció en California, donde se incorporó al equipo Alpha Male.
Los del ranking (5 en total)
Tres de los cinco peleadores mexicanos ubicados entre los mejores 15 de la división tienen menos de 24 años y eso habla del futuro que les espera dentro del UFC..
Brandon Moreno (125 lbs) y Alexa Grasso (115 lbs.) llegaron de forma inmediata al Top 15 con victorias imponentes mientras que ‘Pantera’ Rodríguez (145 lbs) está ahí con su impresionante marca de 5-0 en UFC. Los más veteranos son Jessica Aguilar (115 lbs) y Tony Ferguson (155 lbs), ambos nacidos en México, pero desarrollados como atletas en los Estados Unidos.
Aguilar no ha podido pelear por lesiones desde agosto de 2015, cuando perdió con Claudia Gadelha y Ferguson está en espera de una oportunidad por el cetro del peso ligero.
Los bonos (7 en total)
Fue una año de peleas espectaculaes y muchos premios para los nacionales. Yair Rodríguez se llevó uno por el KO a Andre Fili y otro de pelea de la noche ante Alex Cáceres, Tony Ferguson (nacido en Silao, pero criado en Estadios Unidos) se quedó con dos a pelea de la noche y ligó cinco combates en los que se ha llevado el galardón.
Brandon Moreno sorprendió con su llegada a nte Smolka y se ganó, de paso, 50 mil dolares por su despempeño, mientras que Irene Aldana y Leslie Smith se lo quedaron por pelea de la noche.
Sin embargo, el más recordado pued ser el el Polo Reyes ante Kim, que se metió entre las mejores peleas de todo el año dentro de UFC.
Los nacidos fuera de México
Media docena de integrantes de la plentilla del UFC usan los colores de México, sin haber nacido de este lado de la frontera.
Algunos de los más destacados en este 2016 fueron Kelvin Gastelum, Brian Ortega y Caín Velásquez.
Gastelum derrotó al ex campeón welter Johnny Hendeicks en UFC 200 y estuvo programado para enfrentarse a Cowboy Cerrone en UFC 205, pero no dio el peso y volvió a cerrarse las puerta de las 170 libras, pero tomó la primera oportunidad en 185 libras ante el top 10 Tim Kennedy a quien noqueó con facilidad. Ahora está agendado para pelear con Vitor Belfort cuando regrese el 11 de marzo de 2017.
Ortega pasó el segundo semestre fuera por una lesión, pero registró victorias sobre Diego Brandao y Clay Guida que lo poenen en posición de pelear con un top 5 de las 145 libras cuando esté sano.
Finalmente, Caín Velásquez se ganó la opoertunidad de la revancha ante Fabricio Werdum tras una sólida exhibicón ante Travis Browne en UFC 200, pero una cirugía programada para su espalda lo dejó fuera de UFC 207 y por ahora se desconoce su posible fecha de retorno.
Todas las peleas de los mexicanos dentro del UFC en 2016. (!7 ganadas, 1 empate y 13 perdidas).
2 de enero (UFC 195)
1.-Edgar García perdió con Sheldon Westcott (TKO).
30 de enero (UFC on Fox Nueva Jersey)
2.- Masio Fullen perdió con Alex Cáceres (Decisión Unánime).
10 de abril (UFC FN Zagreb)
3.-Alejandro ‘Diablito Pérez venció a Ian Entwistle (Sumisión).
23 de abril (UFC 197)
4.-Efraín Escudero perdió con Kevin Lee (Decisión Unánime).
5.-Yair Rodríguez venció a Andre Fili (KO).
4 de junio (UFC 199)
6.-Marco Polo Reyes venció a Dong Hyun Kim (TKO).
7 de julio (UFC FN, Las Vegas)
7.-Álvaro Herrera perdió con Vicente Luque (Sumisión).
8.-Marco Beltrán venció a Reginaldo Vieira (Sumisión).
13 de julio (UFC FN, Sioux Falls)
9.-Tony Ferguson venció a Lando Vannata (Sumisión).
30 de julio (UFC 201)
10.-Héctor Sandoval perdió con Wilson Reis (Sumisión).
11.-Erik Pérez venció a Francisco Rivera (Decisión unánime).
6 de agosto (UFC FN, Salt Lake City)
12.-Horacio Gutiérrez perdió con Teruto Ishihara (TKO).
13.-Yair Rodríguez venció a Alex Cáceres (Decisión dividida).
17 de septiembre (UFC FN, Hidalgo)
14.-Alejandro Pérez empató con Albert Morales (Mayoritario).
15.-Erick Montaño perdió con Randy Brown (Sumisión).
16.-‘Teco’ Quiñonez venció a Joey Gomez (Decisión unánime).
17.-Augusto Montaño perdió con Belal Muhammad (TKO).
18.-Gabriel Benítez venció a Sam Sicilia (Sumisión).
24 de septiembre (UFC FN, Brasilia)
19.-Héctor Urbina perdió con Vicente Luque (KO).
1 de octubre (UFC FN, Portland)
20.-Brandon Moreno venció a Louis Smolka (Sumisión)
5 de noviembre (UFC FN, México)
21.-Marco Polo Reyes venció a Jason Novelli (Decisión dividida).
22.-Henry Briones perdió con Douglas Silva de Andrade (TKO).
23.-Erick Montaño perdió con Max Griffin (KO).
24.-Marco Beltrán perdió con Joe Soto (Sumisión).
25.-Erik Pérez venció a Felipe Arantes (Decisión dividida).
26.-Alexa Grasso venció a Heather Jo Clark (Decisión unánime).
27.-Martín Bravo venció a Claudio Puelles (TKO).
28.-Tony Ferguson venció a Rafael Dos Anjos (Decisión unánime).
3 de diciembre (UFC FN, Las Vegas)
29.-Brandon Moreno venció a Ryan Benoit (Decisión dividida).
19 de diciembre (UFC FN, Sacramento)
30.-Héctor Sandoval venció a Freddy Serrano (Decisión unánime).
31.-Irene Aldana perdió con Leslie Smith (Decisión unánime).
Así queda la lista de peleadores nacidos en México dentro del UFC.
1- Efraín Escudero, San Luis Río Colorado, Sonora.
2- Édgar García, San Luis Río Colorado, Sonora.
3- Alex Soto, Tijuana, Baja California.
4- Will Campuzano, Acapulco, Guerrero.
5- Tony Ferguson, Silao, Guanajuato.
6- Érik Pérez, Guadalupe, Nuevo León.
7- Francisco Treviño, Reynosa, Tamaulipas.
8- Juan Puig, Izúcar de Matamoros, Puebla.
9- Akbarh Arreola, Tijuana, Baja California.
10- Rodolfo Rubio, Ciudad de México.
11- Marco Beltrán, Ciudad de México.
12 -Henry Briones, Tijuana, Baja California.
13- Gabriel Benítez, Tijuana, Baja California.
14 -Alejandro Pérez, Aguascalientes, Ags.
15 -José Alberto Teco Quiñónez, Tlaltenango, Zacatecas.
16- Yair Rodríguez, Hidalgo del Parral, Chihuahua.
17 -Héctor Urbina Monterrey, Nuevo León.
18 -Salvador Montaño, Ciudad de México.
19- Masiosare Fullen, Guadalajara, Jalisco.
20- Jessica Aguilar, Poza Rica, Veracruz.
21- Marco Polo Reyes, Tepic, Nayarit.
22- Álvaro Herrera, Guadalajara, Jalisco.
23- Horacio Gutiérrez, Guadalajara, Jalisco.
24- Érick Montaño, Ciudad de México.
25 -Héctor Sandoval Uruapan, Michoacán.
26- Brandon Moreno, Tijuana , Baja California.
27- Alexa Grasso, Guadalajara, Jalisco.
28- Martín Bravo, Playas de Rosarito, Baja California.
29- Irene Aldana, Culiacán, Sinaloa.