Su nombre está en dos rankings que cualquier goleador soñaría. En medio de apellidos que justamente no necesitan nombres para ser reconocidos: Messi, Di Stéfano, Onnis (megafigura en el fútbol francés entre el 66 y 86), Bianchi, Agüero, Atilio García (figura entre los años 30 y 60), Kempes, Batistuta, Maradona, Higuaín y Labruna están por delante de él en la lista de los máximos goleadores argentinos en la historia. Y solo están por detrás de Messi y el ‘Pipita’ como el argentino en actividad con más goles, gracias a sus más de 300 festejos hechos en el fútbol del Medio Oriente. Se llama Sebastián Tagliabúe (Olivos, 1985) y hoy es ídolo en Emiratos Árabes Unidos. Único extranjero fuera de lo que es el mundo del golfo al que le dan la ciudadanía emiratí y el goleador que podría enfrentar a la selección peruana en el repechaje mundialista, aunque primero deben enfrentar a Australia el próximo 7 de junio.
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—¿Cómo llegaste a jugar a Arabia y luego a Emiratos Árabes?
Estuve en Chile primero, en Everton y La Serena, un año y medio. Después seis meses en Colombia. Ese mismo grupo inversor que me movió en esos países tenía allegados en Arabia, mandó videos y el Al-Ettifaq se interesó en mí. Ahí arrancó la aventura por el Medio Oriente.
—¿Qué tiene el fútbol de allá para ser tan atractivo para el futbolista sudamericano? Hoy, Perú tiene a Christian Cueva (Al Fateh), André Carrillo (Al Hilal) y Wilder Cartagena (Al Ittihad) jugando allá.
Lo que más te llama la atención es la plata, la diferencia económica que uno puede hacer acá. Eso es lo primero. Y no es tampoco que lo harás en un año, no llegas y al mes ya eres millonario. A mi me costó varios años hacer una diferencia y eso que yo cuido mucho el dinero. Lo otro es el fútbol, claro. Se piensa que aquí están aprendiendo a jugar y no es así. No es que llegue un jugador cualquiera y le van a pagar un millón o dos millones de dólares. Al contrario, si no eres nadie, ni siquiera te dan posibilidad. Tienes que haber hecho tres o cuatro años buenos previo a tu llegada.
—¿En qué nivel está el fútbol de Emiratos Árabes Unidos hablando exclusivamente del Medio Oriente?
El de Arabia Saudí es mucho más competitivo que todos. Después venimos nosotros y luego está Qatar. Pero la verdad es que en Arabia juegan un fútbol muy alto, competitivo.
—¿Te has enfrentado a algún jugador peruano últimamente?
A Cartagena lo crucé. Yo no sabía que era peruano, que hablaba español. En un momento nos chocamos y yo le insulto en inglés y me contesta en español. Ahí recién reacciono, ja ja ja. Pero es un gran jugador, eh. A mi me gustó mucho su juego.
—¿Cómo describirías el fútbol en Emiratos Árabes? ¿Se puede hacer alguna comparación con el nivel de Sudamérica?
Lo que pasa es que allá, en Sudamérica, por más chico que sea el país hay mucha competitividad. El sudamericano tiene ese hambre de querer salir de su país y triunfar en el exterior. Acá no porque están en un país maravilloso. Entonces, al tener un país fantástico, seguro, económicamente estable, el jugador emiratí quiere jugar acá nada más. Por ahí, por eso que te digo, en Sudamérica están dos o tres pasos por delante de nosotros. En cuanto al fútbol, acá es muy técnico. El jugador emiratí mira mucho el fútbol inglés.
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