Lionel Messi se consagró con la selección argentina al ganar el Mundial Qatar 2022, aunque ya desde sus inicios como futbolista hacía prever un futuro prometedor al no desentonar en compañía de diversos cracks, como lo fue el ex ‘10′ de la Albiceleste, Juan Román Riquelme, con quien jugó el Mundial de Alemania 2006 bajo la conducción de José Pekerman.
El popular ‘Topo Gigio’ y la ‘Pulga’ vivieron diversos momentos anecdóticos en la Albiceleste. Uno de los más recordados es la vez que el actual vicepresidente de Boca Juniors ayudó a declarar al ahora capitán de Argentina cuando este era tímido. Durante un enlace en vivo, le preguntaron a Messi si podía jugar junto a Riquelme, a lo que el exfutbolista le recomendó decir: “Vos decí que sí, boludo, decí que sí”.
En aquella ocasión, el ídolo xeneize remarcó la necesidad de guiar a un joven ‘Lio’ que daba sus primeros pasos en el equipo. “Tenemos la obligación de ayudarlo, de estar al lado de él, tratarlo lo mejor que podamos y tratar de que siga aprendiendo lo que más pueda. Sabemos que si sigue creciendo nos va a ayudar mucho”, sostuvo.
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Messi, por su parte, indicó que tenía muchas ganas de jugar con el exmediocampista (entonces en el Villarreal de LaLiga española) y confesó que constantemente se mantenía pendiente de él: “Desde que llegué a Barcelona lo tenía cerca, así que lo veía siempre”.
Además del Mundial 2006, ambos llegaron a coincidir en la Copa América Venezuela 2007, de la cual fueron subcampeones, y en los Juegos Olímpicos Beijing 2008, competencia en la que lograron ganar la medalla de oro.