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La Selección Argentina Sub 23, que continúa su preparación con vistas al Preolímpico de Venezuela, que otorgará dos plazas para los Juegos Olímpicos de París 2024, mostró este viernes su orgullo por estar dirigida por un exfutbolista de la talla de Javier Mascherano.
Después de una sesión de entrenamiento en el Predio Lionel Messi de Ezeiza, a cuyos últimos 15 minutos pudo acceder la prensa, varios integrantes del equipo coincidieron en resaltar el privilegio que suponía ser entrenados por Mascherano que, amén de sus títulos a nivel de clubes, ganó la medalla de oro con Argentina en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008.
"Es un orgullo, fue un gran jugador y ahora un gran técnico, es una alegría enorme que sea nuestro entrenador", dijo el defensor Nicolás Valentini.
Su compañero en Boca Juniors, el arquero Leandro Brey, explicó lo que el exjugador de Barcelona les pide en cada partido: "Que seamos protagonistas del partido, que tengamos la pelota, que seamos intensos. Son esas cosas las que nos harán dueños del partido".
La Albiceleste debutará el 21 de enero en el Preolímpico Sudamericano que se celebrará en Venezuela hasta el 11 de febrero.
"Representar a Argentina es lo máximo. Es una locura y después del Mundial (de Qatar 2022) todo se hizo mucho más grande", declaró Valentini.
Brey añadió que vestir esta camiseta produce un orgullo que muy pocos pueden tener y por ello tratarán de disfrutarlo al máximo.
El arquero manifestó que una de las figuras del combinado nacional en la cita catarí, el Dibu Martínez, es un referente para todos los que juegan en su posición: "Trato de ver su ubicación y la reacción que tiene en cada jugada y tratar de inculcarla en cada partido".
Uno de los futbolistas que más miradas atrajo durante el entrenamiento fue Thiago Almada, ya que ahora disputará el Preolímpico tras haber conquistado la Copa del Mundo absoluta, lo que, según dijo, despertó alguna que otra pregunta de sus compañeros en la concentración.
Sobre qué supone para él la posibilidad de disputar con Argentina un Mundial y unos Juegos Olímpicos, el atacante del Atlanta United declaró: "Creo que es el mismo compromiso, es la Selección Argentina y tenemos que hacerlo de la mejor manera".
Los tres coincidieron en que el Preolímpico será un torneo muy duro, pues cada país tiene sus armas y todos los partidos serán difíciles. Argentina quedó emparejada en el Grupo B junto con Paraguay, Perú, Chile y Uruguay.
Este sábado, la Albiceleste cerrará la semana de trabajo con una práctica de fútbol con Central Córdoba de Santiago del Estero, a partir de las 9:30 y a puertas cerradas.