Deportivo Pereira disputará desde este miércoles contra Palmeiras los cuartos de final de la CONMEBOL Libertadores y se transformará así en el décimo representante colombiano en disputar al menos una vez esta instancia.
En 1988 se cambió el formato de la Copa, que dejó de disputarse con una segunda fase dividida en grupos y pasó a jugarse con eliminación directa desde octavos de final. Un año después, Atlético Nacional se consagró campeón por primera vez.
Así les fue a los colombianos en cuartos de final de Libertadores
El primero en disputar los cuartos fue, claro está, el Verdolaga. En 1989 eliminó a Racing Club en octavos y a Millonarios en cuartos. En semis derrotó a Danubio y luego le ganó la final a Olimpia para darle el primer título al país.
Nacional también es el equipo que más veces alcanzó los cuartos de final. Lo hizo en 1989, 1990, 1991, 1992, 1995, 2014 y 2016. Es decir, 7 veces, de las cuales ganó 5 y perdió 2.
En la primera parte de la década del noventa también se destacó América de Cali, aunque no pudo coronarse campeón. El cuadro vallecaucano es el segundo con más participaciones en cuartos. Lo hizo en 1991, 1992, 1993, 1996, 2001 y 2003 (6 veces, con 4 victorias).
En aquella edición que ganó Nacional, su adversario en cuartos fue Millonarios, que en los torneos internacionales ha sufrido. Sin embargo, dos veces jugó los cuartos: 1989 y 1995. En ambas cayó contra el Verdolaga.
Junior también se metió dos veces entre los ocho mejores: en 1994 y en 1996. En la primera ganó y llegó a semis y en la segunda perdió frente a América de Cali.
El récord de Independiente Medellín es igual al del Tiburón: un triunfo (en 2003) y una derrota (en 1994, justamente contra los barranquilleros).
Lo mismo sucede con Deportivo Cali, que en 1999 no solo superó los cuartos sino que llegó a la gran final, que perdió ante Palmeiras. En 2004, cayó contra River Plate.
Por su parte, Santa Fe llegó hasta las semifinales en 2013 y dos años después, en 2015, quedó eliminado en cuartos de final. Esa temporada ganó la CONMEBOL Sudamericana.
Once Caldas, uno de los espejos en los que se mira Deportivo Pereira, llegó a los cuartos de final por primera vez en 2004 y luego se coronó campeón. Repitió en 2011, pero allí se despidió.
Cúcuta Deportivo también dio la sorpresa en 2007, cuando alcanzó las semifinales en su única participación en cuartos.
Es decir, que hasta la serie de Pereira contra Palmeiras, los equipos colombianos jugaron los cuartos de final de Libertadores en 26 oportunidades, con 15 victorias y 11 derrotas.