Atlético Junior ya conoce los rivales que enfrentará en la fase de grupos de la Conmebol Libertadores. El Tiburón estará en el Grupo D junto a Liga Universitaria de Quito, Universitario de Perú y Botafogo de Brasil.
El cuadro rojiblanco tendrá que viajar a las ciudades de Río de Janeiro, Quito y Lima. Debuta como visitante en la primera semana de abril, encuentro que se disputará en el estadio Nilton Santos.
El equipo dirigido por Arturo Reyes tendrá un calendario muy complicado pues enfrentará a una escuadra brasileña, un campeón continental en 2008 y un finalista en 1972.
El conjunto más difícil será la LDU Quito, quien suma cinco títulos continentales, entre ellos la Copa Libertadores, la Conmebol Sudamericana (x2) y la Recopa Sudamericana (x2). El último título lo consiguió en 2023.
El elenco ecuatoriano empieza esta fase del campeonato como favorito para clasificar como primero de su zona, sin embargo, en las últimas dos ediciones no ha clasificado a la fase de grupos.
En la última participación en 2021 tampoco tuvo una buena actuación quedando eliminado en la fase de grupos al terminar tercero en el Grupo G con ocho puntos, por detrás de Vélez Sarsfield y Flamengo.
Liga de Quito viene de conquistar la Conmebol Sudamericana 2023 derrotando en la final a Fortaleza de Brasil desde el punto blanco del penal.
Esta será la primera vez que Junior se mida ante el equipo ecuatoriano. El Tiburón tiene unos números negativos frente a los clubes de ese país con cinco derrotas, dos empates y tres triunfos.