A un día del duelo por Copa América: las hazañas de este grupo que invitan a soñar ante Argentina

Con un empate en el debut y una derrota en la segunda fecha, la Selección Peruana está contra las cuerdas y, valgan verdades, depende de un milagro para seguir en la Copa América 2024. Solo un triunfo en el siguiente partido y en simultáneo saber el desenlace del Chile vs Canadá podría hacernos soñar con los cuartos de final. Y aunque hasta ahora no hemos sumado de a tres, y tampoco hemos marcado un gol, nuestra única opción es vencer a Argentina para continuar en carrera. La ‘Albiceleste’, campeona del mundo y defensora del título continental, está clasificada y hay altas probabilidades de que mande un ‘11′ alterno, así lo reveló Scaloni; aún así en línea por línea y valor de mercado nos sacan amplia ventaja.

A priori, ganarle a Argentina resulta un tanto utópico, por el momento en el que llegamos y el presente de la ‘Albiceleste’; sin embargo, en el fútbol todo es posible y más aún con un equipo que ya sabe dar golpes y hazañas en los últimos años. Jorge Fossati registra seis partidos en el cargo, pero la mayoría del plantel -que tiene por lo menos dos procesos anteriores encima- presenta experiencia de sobra... especialmente rompiendo los pronósticos, sabiendo jugar partidos de mucha trascendencia y ante rivales que en la previa nos superaban.

Desde la ‘era’ de Gareca, este grupo ha tenido diferentes momentos y partidos que han servido para hacerse más fuertes, lograr hazañas y dar batacazos. Desde la victoria ante Brasil en Copa América, el empate cero a cero en La Bombonera hasta las dos victorias en Quito, esta ‘sele’ tiene motivos para aferrarse a la heroica y sorprender el sábado a la ‘Albiceleste’ en el Hard Rock Stadium de Miami. A un día del duelo, repasa las últimas hazañas de la bicolor.

La eliminación a Brasil

La Copa América 2016 fue escenario de la primera hazaña de este grupo, que en ese entonces dirigía Ricardo Gareca. El 12 de junio de ese año, la blanquirroja enfrentó a Brasil con el objetivo de sumar de a tres para clasificar sin problemas a cuartos de final. Una dura tarea ante el ‘Scratch’, pero no imposible. La bicolor se plantó bien, aguantó las llegadas de la ‘verdeamarela’ y en el único remate al arco, lo supimos aprovechar.

A los 75′, Andy Polo pisó el área y mandó un centro corto para que Raúl Ruidíaz termine de empujarla y desatar la locura en el Gillete Stadium, en Estados Unidos. Lo sorprendente fue que la ‘Pulga’ metió el gol con la mano, hecho que el árbitro ni el juez de línea se percataron. Un resultado histórico que hizo avanzar a Perú a cuartos de final y que eliminó a Brasil de la competición.

Primer triunfo en Asunción

Meses después de la Copa América, y dentro de la histórica campaña que nos devolvió al Mundial luego de 36 años, hay un resultado que también fue importantísimo para tal hecho. La ‘sele’ visitaba a Paraguay con pocas expectativas por lo que la historia decía: llegábamos sin victorias como visitantes en 12 años y sin sumar de a tres en Asunción. Duros datos que hacían creer que la estadística difícilmente podía romperse; sin embargo, el 10 de noviembre del 2016 se consumó otra hazaña.

A pesar de que comenzamos perdieron el partido (con tanto de Cristian Riveros), la ‘sele’ demostró carácter para igualar el marcador, posteriormente remontarle y llevarse la histórica victoria por 4-1 de Asunción. Christian Ramos, Edison Flores y Christian Cueva fueron los artífices de la hazaña, sumado al autogol de Edgar Benítez, lo que sirvió para seguir en carrera rumbo a Rusia 2018.

Golpe en Quito

Si el triunfo en Asunción llenó de confianza a todo un país, el batacazo en Quito fue la confirmación de que este equipo estaba destinado a llegar al Mundial luego de 36 años. Antes del 5 de septiembre del 2017, Perú nunca había sacado un triunfo en la capital de Ecuador, los resultados siempre habían sido esquivos, duras derrotas y estrepitosas goleadas eran parte del historial. Sin embargo, el día que nos tocaba sonreír llegó.

El equipo de Gareca se plantó bien en el Estadio Atahualpa de Quito, no le importó la altura y rompió el maleficio de no haber ganado nunca de visita en Ecuador, con un 2-1. Con goles de Edison Flores y Paolo Hurtado, la ‘Bicolor’ enmudeció el recinto y logró tres puntos de oro para dar otro paso importante rumbo a Rusia 2018.

Empate en La Bombonera

Un mes después de la histórica hazaña en Quito, llegaría otra trascendental. El 5 de octubre, Argentina no tenía aún asegurada su clasificación y llegaba con temores ante un Perú envalentonado. La ‘Albiceleste’, con Messi, Di María y compañía, no encontraba la fórmula para ganar y darle la seguridad a su gente. Para enfrentar a la ‘sele’, no tuvieron mejor idea que dejar el Monumental de Núñez y llevarnos a La Bombonera, donde el calor de sus hinchas jugaba un papel importante.

El estadio jugó su papel, la presión se sentía, pero este equipo supo jugar un partido picante como ese. Pedro Gallese tuvo una noche memorable, tapando de todo y sobre el final un tiro libre de Paolo Guerrero asustó el arco de Sergio Romero. Al final, un empate con sabor a victoria que marcó, en la recta final, el camino hacia el repechaje.

Golpe en Quito (2)

Luego de ir al Mundial tras 36 años, la eliminatoria siguiente se presentó como una nueva opción de soñar rumbo a Qatar. No obstante, el arranque fue poco alentador, con un empate en Asunción y cuatro derrotas seguidas, que hacían tambalear no solo a Gareca, también los sueños de seguir vivos. El 8 de junio del 2021, Perú volvía a Quito para enfrentar a un plantel norteño con deseos de revancha; solo importaba la victoria, pero el contexto era complicado, y pocos creían que realmente se podía repetir la hazaña.

Ese mismo grupo demostró que no hay imposibles y sacó no solo otro triunfo seguido en Quito, sino su primera victoria en ese proceso eliminatorio rumbo a Qatar 2022. Con goles de Christian Cueva y Luis Advíncula, y dos asistencias de Gianluca Lapadula, la ‘Bicolor’ volvió a sacar tres puntos de oro.

Triunfazo en Barranquilla

La última gran hazaña de esta selección es sin duda la victoria por 1-0 ante Colombia en el calor de Barranquilla. Al haber arrancado mal el proceso, la selección debía salir urgida a recuperar los puntos de visita: lo hizo en Quito y siete meses después tocó dar el golpe en el Metropolitano. El 28 de enero del 2022, la blanquirroja no solo logró anotarle un gol por primera vez al cuadro cafetero en dicha localidad, sino llevarse los tres puntos luego de 25 años.

Pedro Gallese y la zona de atrás sacó de todo ante la ofensiva cafetera, supo resguardarse bien y aguantar el cero en su arco frente a la desesperación de Colombia. Y en la única jugada de contra de la ‘sele’, Christian Cueva se sacó a Wilmar Barrios de encima, vio correr a Edison Flores por detrás de Yerry Mina y le dio un pase preciso para que ‘Orejas’ saque un remate al primer palo que terminó venciendo a David Ospina y desatando la locura en el banquillo peruano.

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