El rostro de la legión mexicana en Europa ha cambiado. Luego del último mercado de fichajes, que concluyó el martes pasado, la cuenta de jugadores nacionales en el Viejo Continente quedó en 17, aunque la gran mayoría se encuentra en equipos de media tabla para abajo o fuera de las cinco Ligas top: Inglaterra, España, Italia, Alemania y Francia.
Y lo que es más alarmante, justo en este periodo de transferencias que se dio después de la Copa del Mundo de Qatar, apenas se dieron dos exportaciones a Europa: Guillermo Ochoa (Salernitana) y César Montes (Espanyol); en cambio, regresaron cuatro jugadores: Omar Govea, Diego Lainez, Santiago Muñoz y Daniel Aceves.
Lejos del protagonismo
Para el cierre de la temporada 2022-23, solo siete de los 17 elementos mexicanos que están en Europa se encuentra dentro de las cinco Ligas más importantes: Hirving Lozano, Johan Vásquez y Guillermo Ochoa en la Serie A de Italia; Andrés Guardado, Jesús Corona y César Montes en LaLiga española; y Raúl Jiménez en el Wolverhamprton de la Premier League de Inglaterra. Y de todos ellos, solo el Chucky, con el Napoli, está en la pelea por el título de su Liga; en tanto que los demás están en conjuntos de media tabla o peleando la categoría, como es el caso de Raúl, Memo, Johan y Tecatito.
Los cuatro elementos que están en la Eredivisie de Países Bajos, una Liga que es vista más de formación, sí están en equipos protagonistas: Santiago Giménez se encuentra en el Feyenoord, actual líder de la competencia; en tanto que Érick Gutiérrez está afianzado con el PSV; mientras que Edson Álvarez y Jorge Sánchez tratan de recuperar terreno en el Ajax.
En otras Ligas de menor jerarquía, destaca la temporada de Orbelín Pineda, quien ya es líder con el AEK Atenas de Grecia, y de Gerardo Arteaga con el Genk de Bélgica; por otro lado, Teun Wilke cumple un rol secundario en esta misma competición con el Cercle Brugge; mientras que Santiago Naveda no ha podido consolidarse con el Mieds de Polonia.
En una categoría inferior está Marcelo Flores, con el Real Oviedo, y Jordan Carrillo, con el Sporting de Gijón, en la Segunda División de España. Ninguno de los dos ha podido destacar.
La comparación
En los últimos cuatro años ha cambiado mucho la legión mexicana en tierras europeas; por ejemplo en 2018, antes y después del Mundial de Rusia, aunque había casi el mismo número de elementos nacionales -18 en total- que ahora, su realidad era más competitiva.
En la Premier League, para inicio de la temporada 2018-19 se encontraban Raúl Jiménez (quien llegó al Wolverhampton procedente del Benfica) y Javier Hernández en el West Ham.
En España, Andrés Guardado jugó su primer torneo con el Betis a un gran nivel, lo que lo convirtió en uno de los capitanes del equipo; Néstor Araujo firmó con el Celta de Vigo, mientras que Héctor Moreno (Real Sociedad) y Miguel Layún (Villarreal) también estaban en la competición.
En la Bundesliga de Alemania, Carlos Salcedo y Marco Fabián fueron una grata revelación con el Eintracht, que se proclamó campeón de Copa; mientras que Héctor Herrera y Jesús Corona eran figuras en el Porto que había conquistado el título de Liga de Portugal; finalmente, Hirving Lozano era la gran estrella del PSV Eindhoven, al que llegaría Érick Gutiérrez. Había más elementos en otras Ligas como Diego Reyes (Fenerbahce) y Antonio Briseño (Fereirense) por mencionar algunos.
Sí, aunque el promedio se mantiene, la realidad competitiva de la legión mexicana es otra muy distinta.
Mexicanos en Europa
Jugador | Equipo
Hirving Lozano Nápoles
Guillermo Ocho Salernitana
Johan Vásquez Cremonese
Érick Gutiérrez PSV
Edson Álvarez Ajax
Jorge Sánchez Ajax
Santiago Giménez Feyenoord
Raúl Jiménez Wolverhampton
Andrés Guardado Real Betis
Jesús Corona Sevilla
César Montes Espanyol
Marcelo Flore Real Oviedo
Jordan Carrillo Sporting de Gijón
Orbelín Pineda AEK Atenas
Gerardo Arteaga Genk
Santiago Naveda Mieds
Teun Wilke Cercle Brugge
FCM